应天府，文华殿。
朱允熥靠在紫檀御椅上，翻看三百名贡士的履历。
“算学合格者二百四十人，通律令者一百八十人，精于水利工务者七十人。”
他的手指在名册上轻轻划过。
“懂算学的，优先填补银行分号和地方税司。通律令的，去安南、朝鲜清理积案。七十名工务人才，铁道总局拿四十个，司农司拿三十个。”
朱高炽抱着账册站在殿下，掏出帕子擦了擦额头，“殿下，这批人真放下去，地方衙门怕是得炸锅。”
“那些胥吏盘踞州县几十年，师爷、书办、粮长彼此勾连。如今突然来了三百个懂复式账目的新官，他们藏在账本里的银子，可就瞒不住了。”
“孤就是要他们瞒不住。”朱允熥合上名册，“传令监察司，新官查账期间，任何胥吏不得擅离本县。敢焚账、毁册、威胁新官者，先拿后奏。”
“大明要往前走，谁的脖子比新政的刀硬，尽管试试。”
就在这时，殿外忽然传来急促脚步声。
锦衣卫指挥使蒋瓛手持蜡封密筒，几乎一路狂奔入殿，“殿下，西域加急！”
朱高炽眼皮一跳，“曹国公撤回别失八里了？”
“没撤。”蒋瓛神情古怪，喉结上下滚动，“曹国公把碎叶城炸了。”
殿内骤然安静。
朱允熥接过密筒，撕开火漆，军报有两页。
李景隆以碎叶军库缴获的火药设伏，五处药室同时引爆，帖木儿先锋死伤两万余人。主将阿米尔被生擒，两万一千名降卒编入筑路营。随后，李景隆只留一部守城，亲率八千精骑，一人双马，连夜奔袭怛罗斯。
朱高炽眼睛瞪得滚圆，“三十万大军压境，他不守碎叶，反而去掏帖木儿的粮仓？他是真不怕死啊！”
朱允熥盯着军报，忽然笑了。笑声越来越大，震得殿内众人心头发紧。
“好一个李景隆！”
“平日里跑得比谁都快，真到了赌国运的时候，胆子倒比谁都大。”
朱允熥快步走到舆图前，手指重重落在楚河流域，“传旨常升、宋晟。二人各领一万西域骑兵，压至楚河沿线。不要急着决战，只需截杀帖木儿的信使与运粮队，接应李景隆撤回。”
蒋瓛领旨退下。
朱允熥却没有离开舆图，他盯着怛罗斯看了片刻，忽然转头，“孤催兵仗局造的东西，怎么样了？”
朱高炽连忙拱手，“兵
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