李宛儿说完便低着头，手指绞紧衣角。
朱允熥看着她。李景隆这狗东西，算盘打得精。交出两万六千亩田产换铁道股，是向东宫表忠心，顺带拉拢武勋。现在让表妹来哭穷，表面是诉苦，实则是讨差事。
几十万两的窟窿，李景隆若真想填，曹国公府的底子随便扒拉两下就够了。他偏要喊疼，无非是想告诉太孙：臣为了新政倾家荡产，殿下得加钱。
“他差几十万两？”朱允熥拿起一块山药糕，语气揶揄。
李宛儿连连点头，眼眶微红：“表哥这几日连酒都不喝了，天天在书房里算账，头发都掉了一大把。”
朱允熥眼底闪过一丝笑意。李景隆掉头发？怕是昨晚还在秦淮河的画舫上听曲。
但他没有点破。李景隆知进退，懂规矩，用起来顺手。
“回去告诉表哥。”朱允熥咽下糕点，“铁道总局第一期工程，应天到太仓的轨道即将动工，沿线要征用荒地、民房，还要迁走不少坟茔。普通百姓按市价补偿，先领银，再迁地。真正难办的，是那些抢种树苗、伪造田契，想从朝廷工程款里咬肉的豪绅地痞。”
李宛儿抬起头，一双杏眼里满是茫然。
“让李景隆去领铁道征地总办。”朱允熥端起茶盏，慢条斯理地补充道：“这差事得罪人，但他曹国公的面子够大，手段够硬。
沿线田亩统一丈量，补偿标准刻碑公示。皇家银行凭双联契书，直接把银子付到百姓手里，一文不许经过地方官。”
“若有人强占民田、冒领骗补，先拿人，再追银。”
“差事按期办妥，孤从铁道总局另拨十万两总办赏。追回的骗补赃银，再拿一成作缉私赏。”
李宛儿仍旧没完全听明白，她只听懂了一件事：表哥的银子好像有着落了。
“多谢殿下！”李宛儿赶紧跪下，结结实实磕了个头。
“起来。”朱允熥放下茶盏，，看着她那副如释重负的模样，哑然道：“食盒留下，人回去吧。往后少听你表哥忽悠，他若再让你进宫哭穷，孤就把他扔到辽东去挖煤。”
李宛儿吓了一跳，连忙爬起来，提起裙摆往外跑。跑到门口，她又停住，转过身怯生生地行了个万福礼，这才快步离开。
王承恩走上前，收拾桌上的碎屑：“殿下，曹国公这招以退为进，用得顺溜。”
“他是个聪明人。”朱允熥拿丝帕擦了擦手，“铁道征地一开，江南士绅剩下的那些暗桩都会冒头。文官去
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