苏州府，吴家大宅。
这座占了半条街的园林飞檐翘角，亭台楼阁错落，连脚下铺路的鹅卵石都是从太湖里特意捞上来的雨花石，奢华程度不输京城勋贵府邸。
但在此时的内堂里，吴家家主吴恩面色铁青，他眯眼看着堂下的那个青衫探子，沉声道：“你再说一遍？六合县七十二个官，全砍了？”
“回老爷的话，全砍了。”探子声音低沉，“吴王根本没过堂，没公审。直接让人在菜市口搭了台子，手起刀落。刘三爷的脑袋，就在小人眼前滚出去一丈多远。他还把抄出来的钱粮，当场分给了泥腿子。”
坐在一旁的江南织造局大使周全，此刻脸色惨白，捏着佛珠的手抖个不停：“哪有钦差这么办事的？他不怕激起民变吗？他眼里还有没有大明律？”
“大明律？”坐在另一侧的松江府盐课提举赵孟冷笑一声。他端起茶杯抿了一口，掩饰住眼底的嘲弄，“周大人，人家手里握着的可是先斩后奏的圣旨，可以说，他，就是大明律。”
吴恩猛地转身，死死盯着赵孟：“赵大人，咱们可是一条绳上的蚂蚱！他朱允熥是铁了心想掀翻整个江南，，真让他查到苏州，咱们谁都活不了！”
“吴老爷有何高见？”周全赶紧问。
吴恩深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉：“按原计划，太仓动手！太仓卫五千兵马，足够咱们做场大戏。”
“你真想造反？！”周全吓得直接站了起来。
“谁说是造反？”吴恩阴恻恻笑了笑，“就说卫所欠饷太久，军心浮动，吴王年轻气盛查账时言语失当，激起了兵变。乱军之中刀剑无眼，事后上报朝廷，说钦差不幸殉职，再找几个替死鬼砍了了事，谁能查到咱们头上？”
赵孟端着茶杯的手顿了顿，扯了扯嘴角：“吴老爷好算计。只要吴长贵那边手脚干净，确实扯不到咱们身上。”
吴恩冷哼一声，走到书案前提笔写下一封密信，盖上自己的私印，递给心腹。“连夜送去太仓卫。”
……
次日正午，阳光有些刺眼，通往太仓卫的官道上，朱允熥的队伍正在加速前行。
“殿下，前面再有十里，就是太仓卫的营盘了。”李景隆骑着白马，落后朱允熥半个身位，语气中带着几分凝重。
“底细摸清楚了？”朱允熥单手控缰，眼皮微抬。
蒋瓛策马靠过来，压低声音：“查清了。太仓卫名义上五千兵马，实缺一千二。千户吴长贵是苏州吴家家主吴
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