晚风拂过檐角铜铃，轻响细碎。
唐槿颜侧眸看他，轻声开口：“父皇步步紧逼，断了他所有执拗退路，瀚朔君主，终究是不敢一战。”
褚墨卿微微颔首，目光望向远处宫墙尽头：“他别无选择。内无稳固朝局，外无抗衡之力，今日这朝堂对峙，结局早已注定。”
“所以先前谈定的议和条款、疆界划定、边境互守的所有条件，分毫未改？”唐槿颜轻声确认。
褚墨卿垂眸，唇角漾开一抹极淡的释然笑意：“分毫未改。”
“他千里赴朝，妄图借血缘旧事挑唆离间、更改合约，到头来不过自取其辱。陛下圣断，公私分明，家国大计从不会因一时口舌纷争动摇。”
唐槿颜轻轻叹气，眼底带着几分唏嘘：“他争了半生权位，弃了妻儿、负了旧部，到最后，连一纸既定的和约都撼动不了半分。”
褚墨卿步履从容，心境已然彻底平和：“执念害人罢了。今日斩断所有亲缘纠葛，往后我只是大曜臣子，是你的夫君。瀚朔种种前尘，再与我无关。”
宫道尽头，车马早已备齐。
方才在金銮殿盛气而来、意图发难的瀚朔使臣团，此刻尽数敛了锋芒，人人垂首缄言，神色颓败萧瑟。
楚烆行走之间脊背僵直，再无半分帝王威仪。他一路无话，眼底积压着滔天郁气与彻骨狼狈。
今日朝堂一役，他妄图以亲缘软肋搅乱局势、推翻议和，最终却落得颜面尽失、步步受制，只能全盘依从原有条款，无半分讨价还价之力。
宫门缓缓开启，晚风卷起衣角猎猎作响。
楚烆临上车前，暮然回头，遥遥望向宫道深处那一对并肩而立的身影。
夕阳之下，褚墨卿身姿清挺，安然淡然，身侧的昭瑗公主温婉相伴。
那是他穷尽半生权谋、用尽手段算计，却终究彻底错失的安稳与坦荡。
他攥紧掌心，喉间发涩，终是冷然转头，弯腰登车。
“墨卿！”褚墨卿与唐槿颜闻声一同回头，只见村长和王伯快步走来。
褚墨卿忙躬身一礼:“村长，王伯。”
村长连忙上前虚扶一把，脸上漾开真切的笑意：“别这般客气，也别再唤我村长了。我本就不是什么宁隅村的村长，当年不过是受你母亲所护，带着旧部隐世避祸，借了个名头掩人耳目罢了。”
他抬眼打量着眼前人，眼底满是欣慰：“如今你得陛下破例，得以一展抱负，入仕辅国
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