诱我远赴瀚朔。亏得我心灰意冷固守大曜，屡屡回绝，才没有落入他筹谋多年的圈套。”
唐槿颜浑身发冷，前世那些日夜的体虚乏力、久治不愈的沉疴、无端郁结的心慌，那些她独自硬扛的病痛与绝望，原来从不是天意难违，而是人为算计。
褚墨卿收紧手臂，小心翼翼将她拥得更紧，声音低沉沙哑，带着彻骨的疏离与决绝：“颜儿，虽然他是我的生父，但他从未养我护我一日，反而辜负母亲、算计于我，更害你受尽前世苦楚。于我而言，他从未有过半分父子恩情，只剩数不尽的算计与亏欠，所以，这一世我不会让他再操控我的命运，更不会让他再伤你分毫。”
唐槿颜埋在他温暖的怀抱里，心头彻骨的寒凉渐渐被暖意驱散。
她抬手，轻轻环住他的腰，声音带着微哑的坚定：“不止是我们。他负了你母亲，弃了骨肉亲情，拿天下苍生、两国安宁做他的霸业筹码。这一场荒唐算计，本就该落幕了。”
褚墨卿垂眸：“从前我隐忍退让，只求安稳度日。可前世今生的债，他欠我们的，欠我母亲的，欠宁隅村村民的，我会一一讨回。我假死脱身，便是斩断与瀚朔皇室最后的牵连。从今往后，我褚墨卿，再无帝王生父，再无储君宿命。我只是大曜的寻常儿郎，是你昭瑗公主的驸马。”
五日后，大曜金銮大殿，百官分列两侧，瀚朔使臣一行人立于殿中。
卫嵩躬身朝景帝深深一拜，面色故作惋惜：“陛下，此前瀚朔开出割地纳贡的议和条款，本意全是为迎请褚大人入瀚朔。如今褚大人不幸亡故，先前定下的议和条约，自然再无履行的必要。”
景帝端坐龙椅，不紧不慢开口：“照卫大人所言，那贵国如今新的议和条件是什么？”
卫嵩敛了神色，句句冠冕堂皇：“陛下明鉴，往日议定优厚条款，是瀚朔诚心谋求两国长久交好，愿以疆土岁币为诚意，促成双边和睦通商。不料褚大人骤然离世，当初维系盟约的关键机缘已然落空，我国朝堂上下群议纷纷，先前许诺的优厚条件再难落地。”
他顿首一揖，话锋从容转硬：“瀚朔为筹备履约，耗费大量粮草人力、调拨边境属地，无端蒙受巨额损耗。故而新约需重新商定，还请大曜酌割边境几处隘口，补给钱粮，填平我方前期损耗，方能继续坐下商谈停战之事。”
殿内瞬间人声嘈杂，文武皆面露愤懑。
景帝面色沉冷：“盟约尚未正式落笔画押，贵国本就不曾交割一寸土地、一粒粮草，何来损耗一说？
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