唐槿颜身子猛地一僵，当即从倚坐的姿态直起身，错愕抬眸望向皇后，心事被一语戳破，一时不知该怎样回话。
皇后抬手轻柔拢去她鬓边散落的碎发，淡淡轻叹：“你是我亲生女儿，心绪起落、一言一行，我哪里看不明白。驸马待人周全细致，打理府中诸事也无可挑剔，可细看相处分寸，他待你客气有礼，反倒透着一层挥之不去的疏离。”
殿外喜乐阵阵飘入殿内，满堂欢闹仿佛与她心头的烦闷两相隔绝。
唐槿颜指尖攥紧裙摆，垂眸哑声道：“母后也瞧出来了……”
“身在皇家，看人最是通透。”皇后拍了拍她的手背，“他品性清白可靠，唯独心不在驸马这个名分上，这份隔阂，便成了你日日放不下的心结。”
唐槿颜垂首缄默。
皇后放缓语调轻声追问：“这些年你们并无子嗣，难不成都没有亲近温存之时？”
唐槿颜耳尖骤然泛红，头垂得更低，半晌才细若蚊蚋：“他素来守礼……凡事分寸分明……从不曾逾矩半步。”
皇后闻言轻轻蹙眉，一声轻叹落在殿中：“难怪你日日郁结。这般相敬如宾，看似安稳，终究隔着一道跨不过的鸿沟。”
她抬手抚过女儿微凉的手背，目光怜惜：“颜儿，你心悦他母后心知肚明，时至今日，你心里可还放不下、依旧心悦他？”
唐槿颜睫羽剧烈一颤，眼底强忍多时的湿意瞬间翻涌上来。
她别开脸，不敢让母后看见自己泛红的眼眶，声音轻哑得几乎听不清：“心悦，从来没变过。我清楚他一心想要脱身，处处和我守着界限，道理全都明白，偏偏心意由不得自己做主。”
殿内骤然安静下来，暖香袅袅，却压不住满室酸涩。
皇后沉默良久，再抬眸时眼底怜惜尽数敛去，只剩一片沉静。
她取出随身锦帕，细细替女儿拭去颊边滚落的泪珠。
“今日可是你的生辰，不许哭。我大曜的昭瑗公主，纵使心有牵绊，也不能失了仪态。时辰差不多了，随母后去参宴吧。”
唐槿颜吸了吸微酸的鼻尖，勉强压下眼底翻涌的情绪，轻轻点了点头，跟着皇后起身，一步步朝着前殿喧嚣热闹的方向走去。
满殿丝竹悦耳，宾客举杯祝寿，笑语喧阗，一派融融喜气。
唐槿颜端坐主位，目光不经意落至身侧褚墨卿身上。他端坐席间，酒盏搁置案前未曾动过几分，眉宇微蹙，神色沉沉，满目心事萦怀。
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