唐槿颜沉默良久，攥紧袖角，抬眼认真开口：“褚墨卿，若是你想，我愿意放手放你走。”
褚墨卿身形一顿，满眼错愕，蓦然回头望向她。
“大曜的规矩，公主驸马和离，你便要逐出京城、终身废去仕籍。可我不想再困着你一辈子，我会去求父皇，倾尽所有为你求情，试一试，能不能破了这规矩，还你一条前路。”
褚墨卿眉峰微蹙，眼底还凝着方才的怅惘，语气带着几分难以置信：“公主此话当真？”
五年来，他早已默认宿命如此。被困于驸马之位，困于方寸宅院，以为余生只剩消磨，从不敢奢望挣脱桎梏。
他从未想过，执念最深、强求这场姻缘的她，竟会主动开口，愿意放他自由，甚至不惜为他破例奔走。
“当真。五年困你于此，是我当时一意孤行，以生辰为由求来的赐婚，捆了你整整五年。”
唐槿颜眸光澄澈，藏着数年愧疚，字字郑重：“下个月初五是我的生辰。当年我是以生辰礼向父皇请旨，得此姻缘。那五年后的生辰礼，我便求父皇，废了这桩婚。”
褚墨卿定定望着她，看她眉眼恳切，全然不似虚言。
本该如愿的喜悦涌上心头，心底却莫名漫开一缕空落落的失落，他飞快压下这纷乱心绪，敛神躬身一礼：“谢公主成全。”
自那天后，褚墨卿的态度似乎有了转变，他开始接纳膳桌上的杏仁酥，撞见唐槿颜时不再一味疏离，面上常浮浅淡笑意。园中赏花偶遇，他会主动停下脚步聊几句花木长势。
唐槿颜心里了然，他是记着自己许诺生辰求情、放他离去的约定，才渐渐卸下满身防备，温和相待。
日子一天天靠近生辰，唐槿颜一面贪恋这份来之不易的朝夕暖意，一面暗自筹备入宫说辞，夜夜辗转难眠。
她越是看见褚墨卿眉眼舒展、从容自在，心里便越是酸涩，只待生辰一到，亲手归还他本该拥有的前程，从此两人一别两宽。
褚墨卿看似日渐舒心，闲谈间却总有意无意避开和离一事，偶尔目光落在她身上，藏着连自己都琢磨不透的纠结。
他如愿在即，本该满心欢喜，可每每瞥见她独处落寞的模样，心底那点早前压下的失落，便又悄悄卷土重来。
唐槿颜正坐在房中清点生辰筹备的礼单，盘算着入宫求情的说辞。
府外内侍匆匆入内传口谕，陛下召公主与驸马即刻进宫觐见。她心头莫名生出几分蹊跷，却不便耽搁，如约同褚墨
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