心底了然，彻底懂了当日父皇取舍的缘由。
她轻声喃喃：“难怪父皇独独属意你的策论。”
褚墨卿低低一笑，微微倾身，气息轻拂过她耳畔：
“从前落笔为天下，如今回首万般皆虚，惟愿山河无恙，身边人常在。”
唐槿颜回身伸手紧紧抱住他，面颊贴着他肩头，语气裹着心疼与疑惑：“你自幼失去生母，父亲也未曾相伴左右，年少时靠着旁人接济度日，尝尽人间冷暖，为何笔下笔墨依旧坦荡开阔，心底从未生出阴郁怨懑？”
感受着怀中人真切的心疼，褚墨卿抬手轻轻轻抚她的后背，眉宇间褪去平日沉稳，多了几分柔和。
“虽说早早没了母亲相伴，父亲也从未有印象，年少岁月难免孤清。可乡里乡亲始终待我宽厚，平日里处处照拂接济，不曾让我独自熬尽苦寒。世间既有寒凉磨难，亦有这般脉脉善意，又何必执念于缺憾，满心积攒怨怼。”
他低头将她轻轻拥得更紧，眼底干净澄澈。
“我最初的初心从不是争权逐势、自保前程。而是只求来日学有所成，报答一路帮扶我的乡亲。盼着故土村落日渐富庶，乡亲们不必再受穷苦煎熬。”
唐槿颜静静靠在他怀中，轻声接话，语气满是了然与动容。
“所以你是心怀报恩之念，眼装苍生烟火，心性自然澄澈纯粹，从未被世事坎坷磨灭底色。笔墨为心之所向，你的字，从来都是随本心而落。”
褚墨卿垂眸看向怀中人，眼底柔光脉脉。
“是啊，那时候满心皆是朴素心愿，只想着不负恩情、不负本心。如今走过漫漫路途，心里惦念的人和事，又多了一桩。”
“那就是你，我的公主。”