沉稳而决绝：“父亲，孩儿想得清清楚楚。正因为我是沈家独子，更该扛起将门责任。沈家世代戍边，世代守国，先辈血染疆场，忠骨埋于山河，孩儿不能躲在京城，虚度余生。”
他抬眼，目光坚定，眼底褪去情爱纠葛的迷茫，只剩铁血锋芒：“温室安隅，从来不是沈家人的归宿。沙场虽险，可山河万里，家国安宁，总要有人去守，这本就是我的宿命。”
“那你和公主……”
沈惊寒的眸色暗了暗:“与家国相比，儿女情长，不值一提。”
只是无人知晓，那句不值一提的情，早已在心底生根发芽，此生难断。
老将军闭了闭眼，一声沉重的叹息落于风里，万般阻拦与不舍，最终尽数咽下。
“罢了。你长大了，心思定了，为父拦不住，既是决意赴险，便收拾行装，随我回府。不日便上奏请旨，带你同往北境。”
话音顿住，老将军望着少年清冷落寞的侧脸，语气带着近乎恳求的叮嘱：“沙场无情，刀箭无眼。朝堂牵绊，红尘执念，从此都尽数放下。”
“沈家的荣光可以慢慢挣，唯独你，必须平安归来。”
沈惊寒心口微颤，低头拱手，语声低沉克制：“孩儿谨记父亲教诲。”
暮色浸林，晚风萧瑟，吹灭了林间最后一点暖意，也吹散了心底那点微弱的痴念。
这场连告白都带着成全意味的心动，这段从未正式开始便已落幕的情愫，终究被他深深埋进心底。