密匝匝，一眼望不到头。
他低头看了一眼号牌上的号码，沿着中间的甬道往里走，走了好一阵才找到自己的那一间。
考棚三尺见方，里头只搁了两块木板。
这就是传说中的号板了，一块高一块低搭着，高的当桌，矮的当凳。
到了夜里两块一拼，就是床。
不过那长度，躺上去只能蜷着身子，伸直了脚就得露在过道里。
他把号板搭好，坐下试了试，还算稳当。
接着把棉袍取出来放在手边，笔墨砚台摆上，干粮和水囊搁在脚旁。
一切妥帖之后，他深吸一口气，闭上眼睛，静静等着开考。
九天八夜，岳承志倒没觉得多难熬。
他自幼习武，筋骨比寻常书生强了不止一星半点，蜷在号板搭成的“床”上也能睡得着。
但对那些身子骨单薄的考生来说，这九天八夜就跟渡劫似的，第三天开始，就陆续有人被抬出去了。
第九天。
交卷的锣声终于敲响。
岳承志把试卷规规整整地整理好，按规矩交给巡场的考官，然后收拾东西，走出考棚。
贡院门外，令狐冲已经等着了。
他远远瞧见岳承志的身影，立刻迎上来：
“还好还好，你是不知道，这几天抬出来多少人，我在外头看着都心慌。”
岳承志点了点头：“回去说吧。”
回到客栈，令狐冲让小二送了一桶热水上来。
岳承志洗去一身疲惫，换了干净衣裳，这才坐下来好好吃了顿饭。
九天八夜的干粮配咸菜，再好的胃口也吃腻了，一碗热汤下肚，整个人才算活过来。
“小师弟，”令狐冲坐在对面，端着饭碗，筷子却没怎么动，“这次考得怎么样？”
“正常发挥。”
“那就是考得不错？”
“还行。”
令狐冲已经习惯了他这惜字如金的做派，也不追问了，换了个话头：
“那就等放榜吧，对了，这几天咱们干点啥？”
“练功。”
令狐冲的脸立刻垮了下来。
七天后，会试放榜。
令狐冲天没亮就翻身起来了，把岳承志也从床上拽起来，催着他洗漱吃饭，然后拽着他就往外走。
岳承志被他拽着袖子，也不挣扎，只是不紧不慢地说了句：
“
…。。