山路崎岖，荒草没膝。
胖子李大壮在前头带路，瘦子王水生殿后。
林九九带着林管家、两个护卫、两个嬷嬷，沿着几乎被掩盖的山道往上爬。
两个婆子还没到半山腰就喘成风箱，扶着树干不肯走。
“大少爷，歇……歇会儿……”
林九九回头瞥了一眼，现在知道累了，晚了！
“我说过，体力跟不上不等你们。”
周嬷嬷咬牙跟上，心里暗骂：这小子怎么比男人还能走？九九小姐现在跟换了个人似的。
其实林九九也不好受，裹胸布勒得肋骨发疼。
但她前世特种兵训练留下的肌肉记忆还在，步频呼吸控制得当，表面上看不出异样。
她边走边盘算：收流民赚青云值，剿匪应该也有青云值。
得尽快攒够一万点换软甲，否则战斗力大打折扣。
走了一个时辰，林子渐密。
林九九注意到路边有几处陷阱和示警装置，绊索、竹签、挂在树枝上的陶罐碎片。
“你们做的？”她问。
胖子李大壮点头，“跟几个溃散老兵学的。防野兽，也防黑熊寨的人。”
瘦子王水生补充：“那群畜生抢粮不算，还抓人去矿山。去年我们村被抓走三个，再也没回来。”
林九九眼神微沉，没有多问。
翻过山梁，眼前出现一条仅容一人通过的狭窄入口。
两侧山石如门，易守难攻。
穿过入口，山谷豁然开朗。
十几间窝棚沿河而建，茅草破布拼凑的屋顶在风里簌簌发抖。
几个光脚的孩子最先发现外人，惊恐地尖叫着往窝棚里钻。
“胖子叔带坏人了！”
一个佝偻老人拄着木棍走出来，花白胡须稀疏凌乱。他看见林九九一行人，脸色骤变。
“李大壮！你怎么把外人领进来了？”
“村长，这是新来的县令林大人！”李大壮赶紧解释。
老村长冷笑，“县令？三个县令脑袋还在城门楼上挂着呢。”
林九九没接话，从林管家手里接过干粮袋，打开。
大饼的香气弥漫开来。
孩子们最先绷不住，从窝棚缝里探出头，眼睛直勾勾盯着。大人们喉结滚动，但没有一个人上前。
林九九把饼递给李水生，“按人头分，大人多给半块。”
…。。