的货币供应严重滞后，需要大量铜钱。而国内铜矿产量，一时难以满足需求。货币的紧缺，导致物价的上扬，铜钱升值高达30以上，已经成为影响维稳大局的不安定因素。大力进口铜，成为解决这一问题的关键。
因此清正遂行“滇洋并举”之策，从东邻之日本着名的铜产地长崎进口一定数量的铜斤，时称“洋铜”，以为补充。到康熙时，国内铜斤严重短缺，因此朝廷允准商人赴日本购买铜斤。当时称办理这种业务的人为“洋铜商”。
“船帮”的兴起
以介休范氏为代表的晋商，发现了其中的商机，主动找到了正俯，要求承揽这项业务。当时，由于从事对日洋铜贸易获利丰厚。范氏利用优厚条件和特权使采购日本铜的业务改归皇商垄断。
晋商的“船帮”，自此形成。其船队便开始漂洋过海，赴日经营，前前后后从事对日贩铜贸易长达近七十年。而范家在其中扮演了重要角色。
当时船帮拥有十五艘左右，仅范家就有六七艘，往返于长江口和日本长崎之间，在对日贩铜贸易中又占据绝对的主导地位，独占一半以上的进口量，获利极为巨大。
成也洋铜，败也洋铜
由于在中国的巨量采购下，日本铜矿供应无法维系，日本正俯下令限制中国的采购，并规定每年出口不得超过三百万斤。
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