深夜。
中阳县城东门。
越生虎之助的残部抵达城门时，守门的四十大队中队长差点拔枪。
黑暗中忽然冒出一百多号人，军服破烂，脸上全是血污和灰土，活像从坟地里爬出来的。
“口令！”
“菊水。”河野从队伍中间走出来，亮出旅团参谋长的证件。
中队长打着手电凑近一看，腿差点软了。
河野脸上那道划伤还在渗血，军帽都没了，但那张脸他认得。
“河……河野参谋长？旅团长呢？”
越生从队伍里走出来，没有说话，只是看了他一眼。
中队长立刻立正行礼，声音都在抖：“旅团长阁下！城内已接到前线战报，留守部队全部进入戒备状态——”
“开门。”越生只说了两个字。
城门打开。一百二十三人鱼贯而入。
消息传开的速度比人跑得还快。
不到十分钟，整个城内守军都知道旅团长带着三个大队出去围剿，回来只剩一百多人。
三个大队，三千多人。
没了。
城内原本就不多的留守部队开始躁动。
巡逻队加了倍，检查站的哨兵端着枪，看谁都像敌人。
但恰恰因为所有人都在紧张地盯着城墙外面，城门口反而乱成了一锅粥。
越生的残部进城后没多久，东面山道上又陆续出现了零散的人影。
三三两两，衣衫褴褛，有的互相搀扶，有的独自拄着枪托当拐杖，都是从野鸡岭逃出来的溃兵。
检查站的哨兵忙得焦头烂额。
核实番号、登记姓名、清点武器，一个人对付七八个嘴。
场面混乱至极。
庄远要的就是这种状态。
……
东门外三百米。
庄远蹲在一道浅沟里，看着城门口那团乱糟糟的灯光。
他身上的九八式军装沾满泥土和干涸的血迹，左袖被刻意撕开一道口子，露出里面缠着的绷带。右手攥着一支三八大盖，枪托磕掉了一块漆。
浑身上下，没有一处不像是刚从地狱里爬出来的样子。
他回头扫了一眼身后。
月光下，一百多名特战队员分成四组，散布在百米范围内。
每组间隔三十米，三三两两，姿态各异……有的跛着脚，有的低着头，有的嘴里含混不清地
…。。