洛涧大捷后不到一月，两军就在淝水对峙。
秦军折了梁成，苻坚又惊又怒。他留下大军在项城，自己带了八千轻骑赶到寿阳，登上城头往南望。
寿阳城下，淝水对岸，晋军的营盘一座接一座，旌旗严整，刀枪如林。
苻坚又往北边望了一眼八公山，山上草木被风吹得摇摇晃晃，他看花了眼，以为满山都是晋兵，回过头对苻融说了一句。
“此亦劲敌，何谓弱也！”
这话从苻坚嘴里说出来，秦军的底气就泄了一半。
秦军沿淝水西岸布阵，晋军过不了河。谢玄派了使者过去，对苻融说。
“你们孤军深入，却靠着河岸列阵，这是持久之计，不是想速战。不如把阵往后挪一挪，让我们的兵渡河，一决胜负。”
秦军诸将都说不行，苻坚却动了心思，他想的是让晋军半渡，拿铁骑冲杀，一举全歼。
不顾其它人的反对，他拍了板。
“但引兵少却，使之半渡，我以铁骑麾而杀之，蔑不胜矣！”
苻融也以为然，于是秦军开始往后退。
这一退，就收不住了。
秦军人多，阵线拉得长，后头的兵不知道前头为什么退。
只看见前头的人往后退，以为败了，也跟着退。退着退着，阵脚就松了。
朱序这时候在秦军阵后头，他本是东晋的降将，心向晋室，洛涧之前就把秦军的虚实透给了谢石。
这会儿他看准情形，站在阵后扯着嗓子喊了一声。
“秦兵败矣！”
这一嗓子喊出去，后头的秦兵彻底慌了，撒腿就跑。
晋朝这边的将领趁这个当口，领着晋军渡了淝水，往秦军阵里冲。
刘裕跟着刘牢之的中军一块儿过的河，他手底下百来号人，踏着淝水浅处的碎石往前撵，水花溅得老高。
秦军前头还在往后退，后头已经溃了，两下里一挤，阵线碎成了几截。
苻融骑马冲到阵前，想拦住退兵，拿鞭子抽，拿嗓子喊，没人听他的。
马被溃兵挤倒了，他从马上摔下来，晋兵一拥而上，一刀斩了。
主将一死，秦军彻底崩了。
谢玄领着人往西追，追到青冈，秦兵自相践踏，死尸铺了一地，把河沟都填平了。
那些跑脱了的，听见风声，听见鹤叫，都以为是晋兵追来了，白天黑夜不敢停脚，草行露宿，饿死冻死的占了七八成。
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