他想起京口那边，刘牢之操练时虽然也严，但没这么赶，练完了还能蹲在墙根底下晒晒太阳，听老兵扯闲篇。
这儿倒好，脚跟还没站稳就要往外拉。
刘牢之也很少回京口，他身为谢玄提拔起来的心腹，时常驻扎在他身边，没有战事才能回家。
第二天天还没亮透，营里就吹了号。号声压得低，短促，一声接一声催命似的。
刘裕把臧爱亲给他做的厚袄子穿在号衣里头，袄子是粗布面，絮的旧麻，针脚密匝匝的，领口那儿还多缝了一层布衬，说是怕磨脖子。
他伸手抻了抻下摆，觉得胸口那儿鼓鼓囊囊的，又往下按了按，才把旗杆扛在肩上，跟着队伍出了营门。
晨雾还没散，营门口的拒马移开了一半，地上铺的碎石被踩得嘎吱嘎吱响。
刘牢之骑马走在队伍前头，坐在马上腰板挺得笔直，铁甲片子哗啦啦的响。
身边跟着几个亲兵，个个高头大马，马脖子上挂着铜铃，走起来叮叮当当的，听着倒是热闹。
再往后是三百来个步骑，旌旗在晨风里嘶哑的响，旗面卷着风，一下一下的甩，甩得旗杆都跟着颤。
走到晌午，日头从云缝里钻出来，晒得人后脖颈发烫。
前头探马回来报，说白马塘那边看见秦军了，正在一条干河沟里歇脚，马没卸鞍，人没解甲，像是随时准备跑。
那河沟干了好些年，沟底全是鹅卵石，两岸长着半枯的芦草，人往里头一蹲，从外头看还真不太显眼。
刘牢之把几个队正叫过去说了几句，回来田阳就把人召到一块儿。
他蹲下来，拿手在地上抹平一块土，画了道弯弯曲曲的线。
“这条是河沟，秦军在这儿。”
又画了三个箭头。
“咱们分三路包过去，左右两路从沟两头绕，堵他的口子。咱们队跟中军走，从正面上。”
他拿指头点了点刘裕。
“刘裕，旗举稳了，我冲哪儿你跟着冲哪儿，旗不能倒。”
刘裕应了一声，把旗杆攥紧了。
白蜡杆被他手心捂得发热，旗面卷在杆上还没展开，风一吹，青底黑边的旗角扑棱棱的抖，抖得他手腕子也跟着微微颤。
他把旗杆往地上顿了顿，杆尾嵌进土里半寸，稳住了。