辰时过半。
琅琊码头。
晨巡的守卫沿着东泊位巡查，天已经大亮，江面的雾散了大半。
“这什么玩意儿？”
头排的小卒蹲在岸边，从水里捞出一块焦黑的木板，边缘烧焦卷曲，上头隐约能看见半个刻字。
“王”。
小卒的手抖了。
他扭头往上游看。
江面上漂着东西，木板、碎片、半截焦黑的桅杆，顺着水流往下走，零散绵延了几十丈，更远的地方，依稀能看见数具尸体……
“不好了！”
小卒连滚带爬的跑向哨楼。
“快叫队长，五爷的船出事了！”
等到小队长冲过来时，脸上还带着刚啃了半个馒头的碎屑。
看清江面上的景象后，他手里的馒头掉了。
“派人去捞！快！通知管事！”
管事到的时候，岸边已经围了一圈人。
他拨开人群挤到最前面，蹲下身子捞起一块大些的残骸。
船舷的一角。
王氏的暗记还在上面，被火烧的只剩半个。
管事的手哆嗦了两下。
“完了……这是五爷昨晚押运的那批。”
“管事，还有这个……”
有人从水里拖出一具尸体。
面目全非，衣服烧得只剩碎片，但腰间别着的牌子还在。王氏护卫的腰牌。
管事猛的站起来。
“去老宅！现在就去！快跑！”
王家老宅。
王远之正在书房里对账。
管事连滚带爬冲进来时，他刚批了三份帖子，毛笔搁在笔架上，墨还没干。
“家主……”
管事跪在地上，喘得说不出一句完整的话。
王远之抬起头。
五十出头的年纪，面相清瘦，颧骨高耸，一双眼窝深陷，留着三寸长的山羊须。
“喘匀了再说。”
管事拼命调了两口气，“下面的人来报，说五爷的船队……出事了。”
王远之的手指顿了一下。
“什么事？”
“全烧了。”
管事抬起头，眼眶里全是血丝。
“码头上漂了一江面的残骸和焦尸，五爷的船一艘都没剩。弟兄们打捞了两个时辰，只找到季横和两位客卿的尸首，五爷……五爷的人还没找到
…。。