朔州城，刺史府。
刘冠坐在主位上，眼睛半眯着。
堂下两侧站着十几员将领，目光像刀子一样剜在堂中央那个人身上。
那是一个朝廷使节。
四十来岁，瘦得像根竹竿，穿着一身崭新的青色官袍，可袍子已经被汗浸透了。
他站在堂中央，手里捧着一卷明黄色的圣旨。
使节的喉结上下滚动了一下。
他在京城的时候，听人说起过刘冠。说此人勇武盖世，杀人如麻，一怒之下能屠尽一城……
“念。”
正想着，刘冠开口了。
那使节听得浑身一激灵。
“是……是！”
使节连忙展开圣旨，两只手抖得厉害，绢帛哗啦啦地响。
他深吸了两口气，把涌到嗓子眼的恐惧往下压了压，然后扯开嗓子念起来。
“奉天承运皇帝，诏曰——”
他的声音一开始还在发颤，念了几句之后渐渐稳住了。到底是吃这碗饭的，底子还在。
“凉州刘冠，义勇双全，忠肝义胆。自起兵以来，屡破北戎，斩将夺旗，保境安民，功在社稷。朕闻之甚慰。”
使节念到这里，偷偷抬眼看了刘冠一眼。刘冠脸上没什么表情，眼睛还是半眯着，像睡着了一样。
使节赶紧低下头，继续念。
“今特封刘冠为凉州节度使、镇北大将军，赐黄金五千两、绢五千匹，食邑三千户。尔其统率所部，北拒金虏，西平妖贼。待功成之日，另有重赏。凡所请之事，朝廷无不允准。钦此。”
使节念完最后一个字，长长地吐出一口气，然后躬着身子，双手把圣旨举过头顶。
“刘……刘将军，请接旨。”
堂里安静了很久。
使节站在那里，双手举着圣旨，胳膊开始发酸。
他不知道该不该放下，也不敢放。
刘冠看了那使节一眼，然后目光转向站在左侧的张伯孔。
“伯孔，你怎么看？”
张伯孔站在那里，双手拢在袖子里，脸上挂着淡淡的笑。
他没有急着回答，而是看了那使节一眼。
那一眼很平淡，可使节被看得心里发毛。
张伯孔收回目光，朝刘冠微微摇了摇头，又点了点头。
刘冠看懂了。
摇头，是现在不能说。点头，是这事有门。
…。。