崔琰第十回来时，雪终于停了。
冬日的阳光从云缝里漏下来，薄薄的一层，照着庭院里的积雪泛出细碎的光。老臣进门时脸上带着难得的笑意，手里却照例捧着一卷竹简。刘封正在窗边负手而立，望着庭院里几个小内侍扫雪，见他来了，便转过身来。
"西域列传？"
"西域列传。"崔琰将竹简放在案上，却破天荒地没有先递过来，而是搓了搓手，有些感慨地说道，"陛下，这一卷臣写得最顺。比起前几卷那些拿不准、反复改的，西域列传臣一气呵成，只用了三天。"
刘封挑了挑眉，走过去拿起竹简展开。上卷写汉开西域之始，张骞凿空、班超定远；中卷写本朝重新设西域都护府、与各国通好的经过；下卷则录了近年来西域诸国来朝、通商、互市、派子弟入汉学的事迹。条目清晰，文气贯通，确实比前几卷顺当得多。
"崔卿这次胸有成竹？"刘封合上竹简，饶有兴趣地看着他。
崔琰笑了笑，从袖中取出一只布袋，打开，倒出几粒干瘪的褐色果核在掌心："陛下可认得这个？"
刘封接过来看了看，又凑近闻了一下，忽然眉梢微动："胡桃？"
"正是。"崔琰把果核收回布袋，语气中带着感慨，"这是开平五年第一批从西域传入的胡桃树的种子，种在陇西，已经生了三代了。如今关中百姓家家后院都有一两棵，冬日里敲核桃吃的，谁还记得这是从万里之外来的。臣写西域列传时忽然想——这才叫'通道谊'。不是把别人的东西搬回来就完了，是让这些东西长在自己家里。"
刘封看了他片刻，没有接话。他走到案后坐下，示意崔琰也坐，然后从抽屉里取出一只旧木盒打开，里面躺着一根褪色的红绳，绳头系着一枚极小的玉珠，玉质温润，雕的是一匹骆驼。
"这是当年朕在汉中时，一个西域胡商送的。"刘封把木盒推到崔琰面前，"那人叫莫提，从疏勒来的，走了一年半才到汉中。他带的货不多，卖完就剩了这枚玉珠。他说这是他母亲留给他的，走远路的人带着它，就不会迷路。朕本来不收，他坚持要给，说'陛下以后若有人去西域，让他带着这个，那边的胡人认得这玉珠，会给他水喝'。"
崔琰轻轻拿起那枚玉珠，对着光看了看。玉质不算上乘，雕工也朴拙，但那匹骆驼的轮廓却生动得很，像是奔走了很远的路。
"后来呢？"崔琰问。
"后来朕让人去了疏勒，找到了莫提的家。他母亲还活着，认出
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