崔琰第三次来御书房时，已是黄昏。
这回他手中捧着的竹简比前两次更厚，神色却比前两次更凝重。进了门也不急着递上去，先站在门口长揖一礼，然后抬头看向刘封，欲言又止。
刘封正在批阅几份地方水利奏疏，见他这副模样，放下朱笔笑道："崔卿，你这两日往朕这儿跑得勤快。孝友列传改完了？"
"改完了。"崔琰将竹简双手奉上，"臣今日呈上的，是隐逸列传初稿。只是——"
"只是什么？"
崔琰迟疑片刻，终于如实道："只是臣拿不准，这隐逸列传……该收哪些人、不该收哪些人。臣细数了一遍，入传者共四十七人，从上古巢父许由，到我朝隐居终南山的几个处士。可臣越写越觉得，有些人是真隐，有些人……怕是拿'隐'字当进身之阶。"
刘封接过竹简没有急着看，随手放在案上："说说看，怎么个'拿隐当进身之阶'？"
崔琰站直了身子，面色沉郁："终南山上有个叫周稚的处士，在当地颇有声名。地方官三次举荐他出仕，他都推辞了，说什么'山野之人，不堪驱驰'。可臣派人去暗访，发现此人每隔几个月就下山一趟，专程去拜访郡守、县令，与人纵论天下时局，席间常言'若我出山，必如何如何'。山下百姓说，他隐居是假，待价而沽是真。"
刘封听完，没有立刻表态。他起身走到窗边，暮色正从殿宇的飞檐间漫上来，将整座宫城染成一片温润的暗金色。庭院里那株老槐树被风吹动枝叶，沙沙作响。
"崔卿，"刘封背对着他开口，"你写隐逸列传，觉得什么人配称'隐逸'二字？"
崔琰想了想，答道："臣以为，身在山林而心系天下者，是真隐。如严子陵之拒光武、管幼安之浮海避乱。身在山林而心系功名者，是假隐。似周稚之流，名为避世，实为沽名。"
刘封转过身来，目光沉静："朕问你，严子陵拒光武，是因为他不识抬举吗？"
"自然不是。严子陵志在山水，不愿受官场拘束——"
"那他为什么还要见光武？为什么还要与光武同榻而卧、把脚搁在皇帝肚子上？"刘封嘴角带了一丝笑，"他若真是完全不想搭理世俗，压根儿就不该出山。他出了山、见了驾、跟皇帝聊了一夜，然后拍拍屁股走了，让天下人都知道'光武有个朋友连皇帝的面子都不给'——你觉得他是真不想做官，还是用另一种方式做了官？"
崔琰愣住了。
刘封走回
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