长安太极殿东阁，炭火烧得正旺，窗外却已飘起了今冬第一场雪。刘封面前的长案上摊着一卷厚厚的奏疏，朱笔搁在砚边，墨迹已干透。他盯着那奏疏末尾的鲜红印鉴——那是姜维从陇西发来的第八封请留书。
“臣伯约，镇雍凉已五载，将士同心，边备稳固。今闻陛下欲行轮换之制，臣知圣意深远，然临阵易将，兵家大忌。请陛下三思，容臣再守三年。”
刘封指尖轻叩案面，发出笃笃的闷响。三年，又是三年。姜维的忠诚他从不怀疑，但这恰恰是问题所在——当忠臣良将都习惯了久据一方，边界便不再是国家的边界，而成了将领的私域。
“陛下，杜预求见。”内侍的声音从帘外传来。
“宣。”
杜预踏入东阁时，肩头还落着雪片。他解下鹤氅，拱手行礼，目光落在案上那叠奏疏上，便知陛下为何召他。
“伯约又来请留？”杜预开门见山。
“你看。”刘封将奏疏推过去。
杜预处理政务向来以精干著称，一目十行扫完，沉吟片刻：“陛下，姜维之心，日月可鉴。然正因为可鉴，才更需轮换。他一人忠，不代表后任者皆忠。轮换制防的不是姜伯约，是百年后的董卓、李傕。”
刘封点头，这正是他所想的。他站起身，负手踱到窗前，望着飞雪中若隐若现的宫墙轮廓。前世读史，他最恨的就是边将久镇成了割据之源。唐朝的藩镇、汉末的州牧，哪个不是从“久任”二字开始的？制度若不能管住人性，再英明的君主也是白搭。
“朕拟的《边军轮换诏》，你看过了？”刘封问。
“看过了。”杜预从袖中取出另一卷帛书，“臣只有一处微调——雍凉、并州、幽州三边，轮换周期定为三年；其余边镇五年。盖因雍凉直面鲜卑与晋军残部，压力最重，三年一换既不伤军心，也可防日久生变。”
“准。”刘封转身，目光灼灼，“但有个事，朕需你去办。”
“请陛下吩咐。”
“陇西的魏延旧部，镇守狄道已整整七年。那个校尉叫……赵昂？对，赵昂。他去年报上来的军册，兵额两千，实到操练的只有千二。缺的那八百人去了哪里？屯田？还是给他家种私田了？”
杜预心头一凛。这赵昂是魏延旧将，当年魏延镇守汉中时便以勇悍著称，后来归附刘封，被派去狄道戍边。这几年山高皇帝远，边军奏报中多有含混之处。陛下连这种细枝末节都查得一清二楚，可见对边军的情报网早已布下。
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