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"继续往前。"
栈道从断口处一节一节地往前延伸，像一条铁灰色的蜈蚣贴附在悬崖峭壁上。每隔二十丈设一个歇脚平台，平台上钉了铁环供行人系安全绳。杨戏还在栈道上方每隔百步凿了一条排水槽，防止山洪冲垮路基。
修到第十五天时，对面山上忽然出现了一队人影。
杨戏眯眼望去——约莫二三十人，披着厚重的羊毛氅，手持长矛和弓箭，站在栈道尚未修通的那一头。为首的是个白发老者，身量不高，但腰背挺直，目光如电，正透过风雪凝视着他们。
杨戏停下手中的活计，把手里的铁锤搁在木板上，朝对面拱手高喊："在下大汉工部督造杨戏！奉天子诏，修缮汶山北栈道！敢问对面可是冉駹头人？"
老者没有回答，只是盯着那段新修的栈道看了很久。木质梁架整整齐齐，铁榫钉得严丝合缝，比当年汉武年间修的旧栈道还要牢固。他又抬头望了望栈道上方的排水槽，眼神终于动了一下。
"你们修这个，"老者的声音飘过山谷，苍老却清晰，"是要上山抓我们吗？"
"是要给你们送盐。"杨戏把腰间的一只布袋解下来，朝对面晃了晃，"头人若不信，等这段栈道修通，我亲自背一袋盐上来给你尝。"
老者沉默了好一会儿，忽然转身走了。他身后那群人跟着他撤回了寨子，消失在云雾中。
杨戏抹了把脸上的雪水，重新拿起铁锤："继续干。"
又过了十天，栈道终于修到了冉駹寨子的山脚平台。最后一根梁木架上去的瞬间，整个施工队爆出一阵欢呼。杨戏累得瘫坐在木板上，两条胳膊酸得抬不起来，但嘴角咧开了，满脸都是笑。
第二天清晨，杨戏果真背着一袋盐，踩着新修好的栈道上了山。
寨门开了，白发老者就站在门内，身后跟着上百个族人。杨戏把盐袋放在地上，解开袋口，露出白花花的盐粒。他抓了一把递过去："头人，您尝尝。益州的井盐，比你们山里刮的岩盐要细。"
老者接过来，捻了一点放入口中，闭眼品了品，再睁眼时脸上多了一丝极淡的笑意。他侧身让开寨门："进来喝碗热茶。"
杨戏踏进寨门那一刻，扫了一眼四周。竹楼整齐，炊烟袅袅，妇人们正往锅里加水，孩子们躲在柱子后面偷偷看他。他忽然觉得，这条栈道修的不仅仅是路——它修通了两个世界之间最后那段隔阂。
腊月廿八，杨戏的第一封奏报从汶山发往洛阳。信中说："汶山北栈道已全
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