乡试的筹备工作进入倒计时之后，礼部衙门里灯火通明的夜晚比以往多了好几倍。陈群带着一班子博士和书吏，将各省的报名册籍、考场安排、命题方案反复核对，案牍堆积得像一座座小山。刘封偶尔深夜路过礼部时，能看到窗纸上透出的人影还在伏案疾书，笔尖沙沙的声响隔着窗棂传出来，像是秋天里最后一批不肯停歇的虫鸣。
但陈群心里有一件事始终放不下。
这一天午后，他带着一卷厚厚的案卷来到弘文馆，进门时脸上的神情比往常严肃了几分。刘封正在看一份关于河套屯田的奏报，抬眼见他这副模样，放下手中的公文：“陈卿，怎么了？”
陈群将案卷放在刘封面前，拱手道：“陛下，臣与几位博士反复推演了明年的乡试流程，所有环节都已考虑周全，唯有一处漏洞，臣思来想去，始终找不到万全之策。”
“说。”
“阅卷。”陈群直言道，“科举考试，考的是文章。文章的好坏，全在阅卷官的一念之间。若阅卷官心存偏私，看到熟悉的笔迹或籍贯便有意拔高，看到陌生名字便随意压分，那考题保密做得再好，考场秩序再严，到了阅卷这一关，公平二字照样保不住。”
刘封听完，没有立刻回答。他靠进椅背里，目光微微放远，像是在脑海里翻找什么东西。片刻之后，他坐直了身子：“朕有一个法子，你听听看——糊名。”
陈群一怔：“糊名？”
“对。”刘封伸手取过一张空白纸笺，提笔在上面画了个示意图，“所有考生的试卷收上来之后，将卷面上写有姓名、籍贯的部分折叠起来，用浆糊封住，再盖上礼部的印鉴。阅卷官阅卷时，只能看到文章内容，看不到考生的任何身份信息。等分数评完之后，再当众拆开封口，核对姓名、登录名次。”
陈群的目光随着刘封的笔尖移动，眼中渐渐亮了起来：“陛下此策……可绝‘认笔迹’之弊！阅卷官看到的只是文章本身，是骡子是马，拉出来遛一遛才知道。”
“不止糊名。”刘封放下笔，继续道，“朕还想到一层——光糊名还不够。有些考生的笔迹太过特殊，阅卷官多阅几份卷子之后，还是能认出来。所以朕建议再加一步‘誊录’。所有考生的试卷，由礼部指定的书吏重新抄录一遍，抄录时只抄正文，不抄任何标记。誊录好的副本送交阅卷官，原卷封存备查。这样阅卷官看到的就是统一笔迹的誊录本，连笔迹对号的漏洞都堵死了。”
陈群听完之后，沉默了足足有七八息之久。他盯着案
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