材料，尽管开口。”
“末将领命。”
改良连弩的工作，在冶铁工坊旁边的一间小屋里开始了。
马忠挑选了十几名最优秀的工匠，日夜不停地研究、试验、改进。关银屏每天都会去看进展，有时一待就是半天。
“夫人，您不用天天来。”马忠劝道，“有消息了，末将会去禀报。”
关银屏摇头:“不行。这是先夫的遗愿，我要亲眼看着它实现。”
第一周，工匠们尝试扩大箭匣，结果连弩变得笨重无比，一个士兵根本端不动。
第二周，他们改进了机括，但发射力道依然不足，二十支箭射出去，大部分在半途就掉了。
第三周，马忠提出了一个新方案:将连弩的弓臂加长，用牛筋和蚕丝混合制成弓弦，增加蓄力。同时，将箭匣改为分层设计，每层五支箭，分四次射出。
“分四次射出？”关银屏皱眉，“那不就是一次五支箭吗？”
“不是。”马忠解释道，“扣动一次机括，四层箭匣依次发射，间隔极短，几乎是同时射出。这样一来，既保证了射速，又解决了力道不足的问题。”
关银屏沉思片刻:“造一具出来试试。”
三天后，第一具改良连弩造出来了。
这具连弩比原来的大了整整一圈，重量也增加了近一倍。一个强壮的士兵勉强能端起来，但瞄准非常困难。
关银屏亲自试射。
她端起连弩，瞄准五十步外的靶子，扣动机括。
嗖嗖嗖——
二十支箭接连射出，钉在靶子上，但散布极大，有的射中靶心，有的偏出数尺，还有两支直接脱靶。
关银屏放下连弩，摇摇头:“不行。散布太大，实战中没有用处。”
马忠擦了擦额头的汗:“末将再改进。”
又过了十天，第二具改良连弩造出来了。
这一次，马忠在箭匣上加装了导轨，用来固定箭矢的方向。同时，他调整了弓臂的角度，使各支箭的初速更加一致。
关银屏再次试射。
二十支箭射出，全部命中靶子，散布比上次小了很多，但依然不够理想。如果目标是密集的敌军阵列，这样的散布勉强可用；但如果目标是点状的——比如敌军将领，那就远远不够。
“还是不行。”关银屏放下连弩，“继续改。”
马忠咬咬牙:“是。”
一个月过去了，两个月过
…。。