叶无忌接话：“筹码大，买卖才能做得长久。灌县的边市我准备重开，你们出牛羊皮毛，我给你们铁器盐巴。大家各取所需。”
杨雄看着叶无忌，沉默了很久。火盆里的木炭爆出一朵火星，发出噼啪的声响。
“结盟的事，我做不了主。”杨雄终于说话了。
叶无忌看着他。
“黑水部的首领，是我父亲杨木骨。”杨雄站起身，走到火盆边，伸手烤火，“他病了很久。但他还没死。只要他有一口气在，黑水部的大旗就得他来扛。他要见你。”
叶无忌明白过来。杨雄这是在借力打力。杨烈虽然败了，但杨木骨还在。杨雄现在不敢直接越过他爹拍板，他需要叶无忌去当这个探路石。
“好。我见他。”叶无忌答应得很痛快。
杨雄转身，叫过一个亲兵，用羌语吩咐了几句。随后他对叶无忌说：“他带你们去。我父亲的脾气不好，你说话当心。”
叶无忌带着程英走出大帐。亲兵在前面领路，往营地最深处走。
那个方向，正是叶无忌之前看到的那顶灰毡帐篷所在的位置。
两人跟着亲兵在毡帐之间穿行。营地里的气氛有些压抑，来往的羌人步履匆匆，谁也不多说话。
走到一处矮坡前，迎面走来三个人。
走在最前面的人，身形极高极瘦，穿着一件宽大的灰布长袍。那长袍的款式十分诡异，不似中原服饰，倒是一身湘西一带赶尸人穿的寿衣。这人脸色青灰，两颊凹陷，一双眼睛往外凸出，眼白多黑眼珠少，面容枯槁。他手里拿着一根哭丧棒，顶端挂着几缕白纸条。
这人身后，跟着两个身材魁梧的壮汉。这两人穿着厚重的蒙古皮甲，头上戴着皮帽，只露出一双眼睛。
叶无忌停下脚步。他体内的九阳真气自行运转了一周天。他察觉到，那两个蒙古武士呼吸绵长，脚步沉稳，落地无声，分明是内家高手。他心里有了数。
那穿寿衣的瘦高个也停下了脚步。他凸出的眼珠子转了转，落在叶无忌身上，随后裂开干瘪的嘴唇，笑了起来。那笑声比夜猫子叫还难听。
“哟，这不是全真教的叶道长么。”瘦高个开了口，声音尖锐刺耳，“襄阳一别，别来无恙啊。叶道长不在大宋的营盘里吃香喝辣，跑到这喝西北风的草场来，真是稀客。”
这人正是潇湘子。金轮法王招揽的五大高手之一。