四天，霍夫曼议员宣布辞去议员职务，并表示将配合司法机关进行调查。他的办公室被查封，多名助手被带走讯问。曾经不可一世的政治明星，在短短几天内跌落神坛。
但这只是开始。
在霍夫曼丑闻持续发酵的同时，叶寒通过埃里希的情报网络，锁定了葬花会在东南亚地区的军火供应商——一个绰号“蟒蛇”的军火商。他让叶花侵入了“蟒蛇”的通信系统，获取了他与葬花会之间的交易记录，然后将这些证据匿名提供给了东南亚几个国家的执法机构。
一周之内，“蟒蛇”在三个国家的据点被同时突袭，大量非法武器和弹药被查获。“蟒蛇”本人虽然在突袭前收到风声逃脱了，但他的走私网络遭受了毁灭性打击，短期内无法恢复。
紧接着，叶寒将矛头指向了葬花会在中东地区的石油大亨合作伙伴。他通过苏晚棠提供的情报，找到了这位大亨参与洗钱和资助恐怖活动的证据，并将其提供给了美国的相关部门。虽然由于地缘政治的复杂性，这位大亨并未立刻被逮捕，但他的资产被冻结，活动受到严格限制，与葬花会的合作也被迫中断。
短短半个月内，葬花会的三条重要臂膀被接连斩断。这个曾经隐藏在阴影中的庞大组织，第一次感受到了来自阳光下的灼热压力。
而这一切的策划者，叶寒，此刻正坐在挪威北部安全屋的窗前，看着远处海面上缓缓沉落的夕阳。
他的手机响了。是埃里希。
“葬花会内部已经乱成一锅粥了。”埃里希的声音里带着一丝难得的轻松，“冯先生据说大发雷霆，下令不惜一切代价找到你。但‘七瓣莲’内部出现了分歧——有人认为应该暂缓‘深红绽放’计划，先集中力量消除你这个威胁；有人则认为应该加速计划，只要计划成功，你就不再是威胁。”
“陈景润呢？他是什么态度？”
“他还没有公开表态。但根据我们安插在葬花会内部的情报员反馈，陈景润最近的活动频率明显增加了。他似乎在暗中联系一些‘七瓣莲’的成员，可能在争取支持。”
叶寒沉默了片刻。陈景润的沉默，让他感到一丝不安。这个隐藏在幕后的操纵者，绝不会坐视自己的计划被破坏。他一定在酝酿着什么更大的动作。
“继续监视陈景润的动向。另外，帮我准备一下，我可能需要再去一趟意大利。”
“去找苏晚棠？”
“嗯。有些事情，我需要当面问她。”
挂断电话后，叶寒站起
…。。