滨海市，军区总医院，重症监护室。
叶寒睁开眼睛，看到的是白色的天花板，和输液泵规律的滴答声。他试着动了下手指，还在。脖子以下没有知觉，像被麻醉了。他转过头，看到周勇坐在床边，眼圈发黑，胡子拉碴，但看到他醒来，眼睛亮了。
“你醒了。感觉怎么样？”
“动不了。怎么回事？”
“神经毒气，陈明远在副本里植入的改良型VX。你吸入了足够致死三倍的剂量，但奇迹般活下来了。医生说，你体内的细菌片段产生了某种抗体，中和了大部分毒性。但神经系统受损，需要时间恢复。另外……”周勇顿了顿，“你的左手小指，在抢救时，因为坏疽，截肢了。”
叶寒看向自己的左手，缠着厚厚的绷带，小指的位置空了。他沉默了几秒，笑了，笑声嘶哑。
“和我父亲一样了。这是不是也算……传承？”
“叶寒……”
“小雨呢？花正呢？苏明薇呢？”
“小雨没事，在普通病房，有专人守着。花正醒了，但状态不稳定，医生说血清的副作用在逆转，但过程很痛苦。苏明薇肩膀的伤在恢复，但她坚持在查陈明远的背景，说发现了新东西。”周勇看了眼门外，压低声音，“叶寒，陈明远死了，但事情没完。仓库里的那些枪手，身份查清了，是国际雇佣兵，但雇主不是陈明远，是另一个人。我们还在查。另外，副本里的毒气，扩散范围不大，但仓库周围五百米内的生物，包括老鼠、虫子，全死了。这种毒气的配方，不属于已知的任何化学武器，更像是……生物毒素和神经毒剂的混合体。技术部门分析，可能是沃尔科夫早期研究的‘清理工具’。”
“陈明远说，他根本没想复活女儿，副本是陷阱，他想清洗世界。他疯了。”叶寒看着天花板，“但他背后，可能还有人。陈伯呢？”
“陈伯……失踪了。在你去仓库后，他就不见了。我派人去他家，发现被搬空了，什么都没留下。他可能早就计划好，也可能被人灭口了。”周勇皱眉，“叶寒，我觉得，我们只掀开了冰山一角。蔷薇议会这个组织，比我们想的更古老，更复杂。陈明远只是明面上的A，但可能还有B、C、D……真正的控制者，还在暗处。”
“名单上的人，处理得怎么样了？”
“七个被正式调查，十二个辞职或‘病退’，五个‘意外死亡’。剩下的，要么背景太硬，动不了，要么逃到国外了。国际刑警在追捕，但阻力很大。而且……”周
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