北京，西郊，某军用机场。
时间是凌晨四点，距离叶寒从北极返回已过去十八小时。机库里，三架涂着极地迷彩的“运-20”运输机正在做最后检查。地勤人员忙着装载特制的雪地车、雪橇、燃料桶和各种极地装备。跑道边的临时指挥部里，巨大的电子屏幕上显示着南极大陆的卫星地图，一个红点标注着沃尔科夫基地的坐标，另一个绿点代表叶寒小队计划降落的位置，两者相距两百公里。
“气象预报显示，四十八小时内南极大陆将迎来十年一遇的强暴风雪，持续风速可能超过每秒四十米，能见度为零。我们的降落窗口只有六小时，必须在暴风雪到来前进入基地，否则会被困在冰原上，活活冻死。”气象军官指着屏幕上的云图。
“降落点选在这里，距离基地两百公里，是为了避免被他们的雷达发现。但这也意味着，我们需要在暴风雪中行军两百公里，而且全程无线电静默。”周勇看着地图，“雪地车最多只能开一百五十公里，剩下的五十公里，得靠滑雪或步行。负重每人至少四十公斤，包括武器、弹药、补给、还有那些从北极带回来的硬盘。”
“硬盘破译了吗？”叶寒问。
技术军官摇头：“加密级别太高，而且有自毁程序。我们尝试了所有已知的破解方法，都失败了。但阿青说，他有个新思路，需要更多时间。他怀疑，密码可能和叶小雨的记忆有关。您父亲留下的儿歌，‘小白熊，穿红衣，数星星，到北极’，可能不仅指样本位置，也是硬盘密码的提示。”
叶寒皱眉。他刚从医院回来，小雨的状况不稳定，时醒时睡。醒来时会念叨一些片段，但逻辑混乱。医生说，这是血清副作用引起的记忆紊乱，可能持续数周甚至数月。等不及了。
“联系阿青，让他尝试所有和小雨相关的密码组合：生日、名字的拼音、那首儿歌的谐音、还有父亲提到的任何数字。七十二小时，不，现在只剩五十四小时了。我们必须在那之前拿到基地的结构图和安防密码。”
“是。”
“人员情况。”叶寒看向周勇。
“二十人，全部通过体检和极地适应训练。装备齐全，每人配备突击步枪、手枪、匕首、夜视仪、热成像仪、以及一周的口粮和燃料。另外，我们带了高爆炸药和EMP装置，必要时可以瘫痪基地的电力系统。但沃尔科夫的基地在地下，结构不明，强攻风险极大。”
“所以需要内应。”叶寒调出花正最后传来的摩斯密码记录，“花正还活着，但被囚
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