都没见过的，说那个年轻人是个天才。他当时沉默了很久。
“如果当年我多给陈东征一些部队，不是让他跟在后面追，是不是真能把红军消灭在大渡河？”蒋介石忽然开口了，声音不大，像是在自言自语。
侍从站在门口，低着头，不敢回答。他跟随蒋介石多年，知道这种时候不需要他说话，甚至不需要他存在。他的目光落在地板上那方一寸宽的月光上，屏息凝神。
蒋介石没有看他，目光落在地图上大渡河的位置。那是四川西南的一条河流，两岸都是悬崖峭壁，水流湍急。红军在那里强渡成功，从此摆脱了追兵，北上与红四方面军会师。如果那时候，他把陈东征放在大渡河渡口，而不是让他跟在后面追——也许红军过不了河。
“也许能。也许不能。”他自己回答了这个问题。“但陈东征这个人，我以前小看他了。”
他自己很清楚，让陈东征跟在后面追，正是他自己的意思。削藩需要中央军在后面压阵，不需要冲在前面。陈东征执行得很好，一路上与红军保持距离，既不交战也不掉队。这不是陈东征无能，是他把那个年轻人当棋子用了。而那个棋子，在金山卫证明了自己不是只能跟在后面追的废物。他忽然觉得有些可惜。如果那时候把陈东征放在更关键的位置上，也许历史会不一样。
他拿起笔，在日记本上写了几行字。字迹工整，一笔一划。他写得慢，像在刻字。
“陈东征，浙江富阳之役，歼灭日军一个联队，缴获军旗。该员自金山卫以来，屡建战功，实为难得之将才。应予重点培养。”他停下笔想了想，又加了一行。“然该员为陈诚之侄，土木系势力已大，不宜再增其势。当另寻途径，使其独立发展，免致尾大不掉。”
他放下笔，盖上笔帽。这两行字意思很清楚——陈东征可用，但不能让他完全倒向陈诚。土木系已经够强了，陈诚的势力让他这个委员长有时候都要掂量几分。他需要新的力量来平衡。陈东征是陈诚的侄子，但他首先是将才。如果能让这个年轻人感恩于他，而不是感恩于他的叔叔——那才是最好的结果。
他合上日记本，放进抽屉里。
窗外传来远处隐约的轰鸣声，那不是炮声，是长江上的轮船汽笛。夜色更深了，台灯的光线在寂静中显得格外柔和。蒋介石坐在那里，很久没有动。
他在想，如果三年前他把陈东征放在大渡河，历史会怎样？也许红军真的会被消灭在那条河边。也许陈东征会死在战场上。也许什么都不会改变。历
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