换了个人似的。不再讲究吃穿了，也不骂人了，甚至开始关心士兵们的伙食和伤病。王德福有时候觉得奇怪，但转念一想——也许是湘江边上那些尸体把团长吓醒了。这年头，能活着就不错了，谁还管什么小灶不小灶。
“走吧，”李红军站起来，拍了拍身上的灰，“该上路了。”
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队伍在天亮透之前出发了。
雾气还没有散，山道两边的树木影影绰绰的，像一排排站着的鬼。李红军骑马走在前面，手里攥着一张皱巴巴的地图，时不时低头看一眼，眉头拧成一团。
沈碧瑶骑马跟在旁边，军装笔挺，少校军衔的领章在晨雾里泛着微光。她的马鞍旁边挂着一个皮质的文件包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。小陶跟在她身后，背着电台，气喘吁吁的，脸上全是汗。老魏走在最后面，便衣长衫的下摆沾满了泥点子，膝盖似乎又疼了，每走几步就要换一下姿势。
走了大约半个时辰，李红军突然勒住了马。
“停一下。”
队伍停了下来。士兵们松了一口气，有人趁机蹲下系鞋带，有人掏出水壶喝水。
李红军摊开地图，装模作样地看了半天，然后指着图上一条弯弯曲曲的线，声音洪亮地说：“走这条路，可以抄近道拦截共军。”
王德福凑过来看了一眼，脸色变了。
他是本地人——虽然不是湘西的，但跟着部队在湖南转了大半年，附近的地形多少知道一些。陈东征指的那条路，他记得去年秋天走过一次，走到最后是条死路，前面是个断崖。
“长官，”王德福压低声音，“那条路——”
李红军猛地抬头，瞪了他一眼。
那个眼神，王德福读懂了。
闭嘴。
他咽了口唾沫，把后半截话吞了回去。“是，长官。”
沈碧瑶的目光在两人之间扫了一个来回，没有说话。
“出发，”李红军收起地图，“走这条路，争取今天中午之前翻过山去。”
队伍拐进了那条山路。
刚开始的时候路还算宽，能容两匹马并排走。走了大约半个时辰，路面开始变窄，两边都是密密的灌木丛，枝条伸出来，刮在马肚子上，发出沙沙的声响。
又走了半个时辰，路变得更窄了，只能容一匹马通过。地面的石头多了起来，马蹄踩上去打滑，有两次差点把骑手摔下来。
李红军的脸色“越来越凝重”——至少
…。。