野白哉只是微微颔首，视线掠过他，转而落在包间里始终端坐、未曾轻易起身的几名中年人身上，显然这几人才是他在意的对象。
“风间，你先回座位饮酒便是。”藤野秀智见状，连忙打圆场打发走下属。
随即转身，为清野白哉引荐，“这位是会计课课长中山路先生，交通课课长青木野先生，还有刑事课课长折木奉太郎先生。”
藤野秀智虽说和其余四人也叫做课长，但也只是个警部，而非警视。
而在四人中，能跟清野白哉职位相当的只有刑事课长折木奉太郎。
清野白哉心里琢磨了一句：折木奉太郎不是动漫《冰菓》里的男主角么？
介绍完这些，接下来就是一系列繁琐的敬酒了。
包间之内层级分明，清野白哉与折木奉太郎身居高位，本就无需向任何人举杯示好。
反倒在场其余众人，纷纷端着酒杯上前恭维敬酒，两人却只是淡淡抬手，轻碰杯沿浅抿一口。
清野白哉漫不经心抽出一支柔和七星，递向身旁的折木奉太郎，语气随意：“折木课长，近来公务，还顺利吗？”
折木瞥见烟盒，眉头微蹙，语气带着几分诧异：“这款烟，不是大多女性在抽？”
“烟只分合不合口味，哪分男女。”清野淡淡一笑，“我近来常抽，口感还算温和，你可以试试。”
折木奉太郎略一迟疑，还是将香烟衔在唇边。
一旁职位远低于二人的同僚见状，立刻殷勤上前，躬身打火：“折木警视，我来为您点烟。”
星火燃起，薄烟缓缓散开。
折木轻吸一口，紧绷的眉眼稍稍舒展，缓缓颔首：“确实不错，口感很柔和。”
清野白哉轻笑一声，顺势开口，语气恰到好处：“刚才入座便见阁下眉头紧锁，想来是手上压着棘手的案子？”
二人职级对等，本就无需刻意客套。
一支烟拉近了氛围，借着这份松弛的闲谈，清野步步递进，刚好戳中对方的烦闷，不愁对方不会吐露心事。
折木奉太郎吐出一口白雾，面色阴郁，语气里满是疲惫：“别提了，最近我摊上了一桩性子极其恶劣的性被害人杀人案，棘手得很。这几天吃不饱睡不好。”
清野白哉暗自沉思。
折木口中的恶性案件，说白了就是一起强奸杀人案，只不过遇害者并非遭到性侵的受害者，而是另一名无关之人，案情格外扭曲复杂。
他正
…。。