一
苏棠睡了四个时辰，醒来时天还黑着。
胖橘蜷在她肚子上，呼噜声像一台漏风的小型发动机，时高时低，带着猫科动物特有的慵懒节奏。小青龙盘在她颈间，鳞片上的金色符文在黑暗中明灭不定，像一串会呼吸的古老项链，每一次闪烁都映出洞壁上斑驳的石纹。
顾衍靠在洞口，灰眼睛睁着，望着外面墨汁般的夜空。
“你没睡？“
“睡不着。“他转过头，目光像两颗被云层遮住的暗星，“标记越活跃，越难入睡。像有人拿针抵着你后脑勺，不扎进去，就那么抵着，提醒你——你活不了多久。“
苏棠摸了摸丹田。标记激活后，她也能感觉到那种细密的刺痛，但远没有顾衍描述的尖锐。也许是系统的缓冲，也许是她的标记才刚苏醒，尚未完全苏醒。
“95%了，还能撑多久？“
“说不准。“顾衍的语气像在谈论天气，“一个月，一周，或者明天。“
苏棠沉默片刻，拍掉身上的灰，站起来。
“我要回宗门一趟。白芷、胖橘、小青龙，我不能丢下。“
顾衍皱眉：“带他们去云梦泽？“
“不带更危险。天机阁知道我和他们的关系，我走了，他们就是人质。“苏棠把吊床折好塞进包袱，“白芷跟我走。胖橘和小青龙也走。至于其他人——“
她想起大师兄、二师兄、三师姐。他们不是她的责任，她身上的秘密太多，带着只会害了他们。
“我会留信，说我出去游历。让他们别找我。“
顾衍看着她，目光里多了些复杂的东西：“你想得很周全。但想过没有，你的'周全'可能反而害死他们？知道得越多，越危险。“
苏棠的手顿了一下。她当然想过。什么都不说就消失，让他们担心一辈子？或者在信里写“我被天机阁追杀“？那等于把天机阁的注意力引向他们。
“我会小心的。“
二
天刚泛白，苏棠带着顾衍摸回小院。
院门敞着，和离开时一样。戒律长老的人翻过后，柜子倒了，碗碟碎了一地，摇椅被掀翻，连床板都被撬开。
苏棠蹲下来，一片一片捡碎瓷。
这些碗碟是她从坊市淘来的，不贵，但每一件都是她亲手挑的。青花的、斗彩的、还有一只缺了口的白瓷碗，她用来调过无数次面糊。
“别捡了。“顾衍靠在门框上
…。。