老会……我们族群中最年长、最博学、最受尊敬的那批智者，他们在穷尽了所有已知的生命法术、炼金手段、祈祷仪式之后，仍然没有找到答案。”
凯兰希尔的喉结滚动了一下。
“直到他们在王庭最深处的古代典籍里，找到了一段残缺的记载。”
洛加里斯微微眯眼。
凯兰希尔低声道：“那是一份远古‘誓约’的残页。记载中提到，世界树曾与最初的精灵缔结过某种生命层面的契约——眷族守护大树，大树庇佑眷族。”
“长老会认为，世界树停止孕育新生，是因为这份誓约失衡。”
书房内安静得只剩烛火轻响。
“于是，他们沿着那段残页推演，试图重新补全誓约。最初只是献上生命力、魔力、记忆、信仰……后来，方法一点点变得极端。”
凯兰希尔闭了闭眼。
“最终，演变成了献祭。”
洛加里斯指尖在扶手上轻敲了两下，发出一声很轻的嗤笑。
“一群活了上千年的高阶法师，在一份残缺到连上下文都没有的古代契约碎片里，看见了一个似是而非的变量，然后用族群绝望当燃料，把它一路外推到了活体献祭。”
洛加里斯歪了歪头。
“很好。比我预想中稍微高级一点。”
“但也只是从愚昧，升级成了披着学术外衣的愚昧。”
帕特里夏推了推鼻梁上的金丝眼镜，语气冷静得近乎冰冷。
“从逻辑上讲，残缺誓约可以作为研究线索，但不能直接作为治理方案。尤其在缺少原始契约对象、完整文本、触发条件与反噬机制的情况下，任何基于它延伸出的献祭仪式，都属于高风险不可控实验。”
她停顿了一下。
“更别说，实验对象是本族成员。”
凯兰希尔没有反驳。
他只是安静地听完，然后用一种让洛加里斯脊背突然绷紧的、极其低哑的声音，说了一句话。
“因为他们试过了。”
书房里所有声音瞬间消失。
“而且——”
凯兰希尔抬起头，声音十分严肃。
“真的有用。”