向转过了身，关节发出极细微的咔嗒声，然后它开始迈步了。
它的步伐有些僵硬，膝盖和脚踝的活动幅度比正常人大一些，但速度很快，几乎是在小跑着朝那条步行街的方向移动。
很快它在街角消失了。
苏念站在原地没有动，只是收回了手，重新把空了的裤兜拍了拍，然后转身朝着自己家的方向走去。
另一边，镇子的几户人家正在经历一场没有预兆的变故。
最先出事的是住在步行街东头第二家的小女孩。
她叫妞妞，今年六岁，晚饭时还因为多吃了一块排骨被妈妈念叨了几句，然后被催着去洗澡、刷牙、换上睡衣、钻进被窝。
她的房间窗户朝着街道，窗帘是淡粉色的，上面印着小熊的图案。
她在床上翻了两下，觉得今天不知道为什么特别累，眼睛沉得像是被什么东西往下拽着，闭上之后就再也没力气睁开了。
入夜之后，她的窗前飘来了一只气球。
淡粉色的，和她窗帘的颜色很接近。
气球表面有一张孩子的脸。
圆圆的、眼睛大大的、头发扎成两个小揪揪，和她自己的模样几乎一模一样。
只是那脸上的五官像是被印上去的图案，每一个线条都过于精确，没有那种活人脸上自然的柔和和松动。
气球飘到她的窗玻璃外面停住了，轻轻贴着玻璃，像是一只正在朝屋里张望的眼睛。
妞妞在睡梦中翻了个身。
那根连着气球的细绳不知道什么时候穿过了窗缝，无声地滑进了房间，像蛇一样顺着床沿爬上来，绕过她的下巴、绕过她的后颈，轻轻地在她的喉咙前面合成了一个松散的套环。
那绳子触感柔滑，比丝绸还轻，睡着的人几乎感觉不到它的存在。
她甚至还咂了咂嘴，像是在梦里尝到了什么好吃的东西。
然后气球升起来了。
那根绳子一瞬间绷直，女孩的身体被从床上猛地拽了起来。
她的喉咙里发出一声短促的气音，然后整个人被悬在了床铺上方大约一尺的高度。
她的小腿蹬了两下，脚趾绷直又蜷缩，粉色的睡衣下摆微微翻卷着。
等到她的身体彻底不再动了之后，绳子松开了。
她的身体轻轻落回床上，砸在被褥上发出沉闷的"咚"声。
那根细绳从她的脖子上无声地滑落，缩回窗缝外面，像是从来没有出现过
…。。