薄雾翻涌，蹄声如滚雷般由远及近。
天元公麾下一千余踏雪骑兵率先杀到隘口之前。白马奔驰在深秋的冻土上，马鼻喷吐出团团浓重的白雾。
天元前锋并未盲目硬冲，百余骑白马自正面向前驰骋试探，长枪斜指，意图摸清虚实。
然而回马隘通道狭窄，两千盾弩营严阵以待。只听阵中军官厉声呼喝，重盾顶住地面，机括声骤然连响如雷，密集的铁羽箭雨破空倾泻而出！
冲在前列的数匹踏雪战马中箭悲鸣，侧滑倒地。三名天元骑兵翻滚落马，未及敌军补箭，身旁掠过的同袍已冒着破空飞矢死死伏身，伸手一把拽住袍泽的战甲丝绦，将负伤者硬生生拖回本阵。
阵线后方，天元公单手挽缰，勒住白马。
老帅目光沉凝如水，扫了一眼隘口层层相叠的盾墙，看出守军这是下了死力要在此断后。他当即传令收住试探，不再以骑兵强冲硬阵，令千余踏雪骑分列两侧缓坡，来回游弋牵制，静候后方步弩主力赶到。
这一轮试探受阻，三公的断后确实起了成效。石桥方向，成列的伤车与一批后队趁着这个喘息之机，骨碌碌地接连越过界河。
一名陆部探骑飞驰而回，翻身下马疾报：“回禀大帅，眼前仅有白马千余，后续步军仍在三四里外，后方立下的天元伤营亦留有重兵把守！”
陆廷章望着隘口处纹丝不动的盾阵，心头微定。他要的只是过河的时间。踏雪马虽快，步军却终究跑不出马速，只要能多拖延出渡河的时间，全军便能安稳渡过石桥。
然而，陆廷章眼角的余光掠过天元骑兵那整肃冷冽的阵容，心底的算盘又急速盘算起来。
天元公是战场上唯一的黄金强者，等天元那两千多步弩赶到，隘口这区区两千盾弩迟早要被步骑合击砸穿。
到时候交替撤退一旦生乱，折损的依旧是他陆家的精锐私兵。
他绝不愿在离石桥仅剩数里之处，再为别人搭上本部家底。
想到这里，陆廷章屏退左右，私下召来贴身心腹文吏，在马背上的皮袋里取出一卷素白信笺，提笔飞快书就一道手令，并在落款处重重加盖了自己的公爵私印。
手令中的字句极为直白：陆部即刻全线退出此次进犯，绝不再涉足通道半步，求天元公勒兵不追陆字战旗。至于仍滞留在界河此岸的邵衡人马，任凭天元军处置。
隘口的出阵通路由庞阔部下的军官把守。
陆廷章遣文吏持手令上前，对外只称是遣
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