案角的青铜小兽香炉里，安神香的青烟笔直升起，却驱不散满室凝滞的气氛。
宽大的紫檀木长案中央，摊放着镇南王府送来的加急手令。
信中言辞极为严苛，王帝严令明月城整饬军备，择日出兵试探花城虚实。
然而整整三页手令之中，尽是催促出兵的诛心之语，关于王府精锐何时接应、辎重粮秣如何拨付，没有留下半句承诺。
赵明月一袭暗红绣金长袍，面容沉冷。
王府在花城折了八位黄金，失了颜面，却又舍不得继续拿自家嫡系去填坑，这是想拿明月城当开路的马前卒。
明月城纵然握有两万黑铁军士与上千青铜精锐，可若真拉开阵势硬撼声威正盛的花城，甚至去面对雷烈那等以一敌八的怪物，胜算微乎其微。
一旦主力在花城城下受损，周边那些环伺的豺狼立刻会蜂拥而上，将明月城撕碎吞并。
单凭明月城一己之力绝不可行。
唯有将邻近的三位同爵死死绑在同一辆战车上，再由防务协定会的百城在前方开路消耗，这盘棋才算有一线生机。
这两日里，她根据各方底细，分别联络了邻近的三位公爵。
送回来的回应各不相同。
其中一位公爵，在方才结束的私密通信中语调轻浮，满口尽是利益盘算。
赵明月刚提起合兵之意，对方倚在宽椅里慢条斯理地剔着指甲，笑声里带着讥诮：“明月公，出兵自然可以商量，王帝催得紧，咱们也不能装聋作哑。
可话说回来，根据目前的情报，花城的宝贝可是不少啊？
真要是打下来，各家出兵几何，进益如何划分，总得白纸黑字写个明白。若连个准数都没有，本公麾下的将士提不起劲去趟这道雷。”
字字句句全是要价，调兵的实底却连一个字都不肯吐露。
而另一位公爵，态度则十分冷淡。
其府中的管家以公爵抱恙为由婉拒了通话，仅仅由信使口述带回寥寥数语。
推说王府尚未颁布正式的大军征讨钧令，明月与花城同属公爵序列，未见明诏不宜轻动刀兵，需静观时变，甚至连下一次商谈的日程都未曾敲定。
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