程家的院子里火把通明。
四五支松脂火把插在院墙和门框上，烧得噼啪作响，橘红色的火光把整个小院照得跟白天似的。
赵四海站在院子正中间，叉着腰，脸上的膏药在火光下泛着一层油腻的光。他身后跟着三个大队民兵，腰里别着半新不旧的老猎枪，板着脸，一副来者不善的架势。
张二愣子缩在最后面，右手吊在脖子上的石膏上还缠着纱布，脏得发黑。他躲在民兵身后探头探脑，一双贼眼直勾勾地盯着程家的灶房门。
“孙桂芝！”赵四海拿手指头戳着空气，嗓门尖得像杀鸡，“我今天是代表大队来执行公务的！有人举报你家私藏野味，不交公家过秤，这是什么行为？这是割资本主义尾巴！你知不知道这在咱们公社是什么罪？”
孙桂芝堵在灶房门口，脸色惨白，两条腿在发抖，但她的身子愣是纹丝不动地挡着那扇破门。
“赵四海你个王八羔子！”她的声音在发颤，可骂人的嘴皮子没软半分，“你公报私仇！上回被大力教训了一顿就记上仇了是不是？我家有什么肉？你看清楚了再说！”
“搜了才知道有没有！”赵四海往前迈了一步，冷笑着扬起手里那本皱巴巴的记工分本子，“这是公家的章程！你挡也没用！”
晓菊缩在孙桂芝身后，两只手死死攥着母亲的后襟，整个人抖得跟筛糠似的。她的圆脸煞白煞白的，小酒窝全都皱在了一起，眼泪在眼眶里直打转。
晓竹靠在墙根底下，双手抱着自己的胳膊，面色像纸一样白。她咬着嘴唇一声不吭，可从头到脚都在发抖。
晓梅站在孙桂芝右侧，手里紧紧攥着一根擀面杖。她的眼圈红了，嘴唇也在哆嗦，但她还是咬着牙撑着，挡在妹妹们前面。
晓兰抓着一根顶门杠横在胸前，两只眼睛像要喷火，嗓门比孙桂芝还大：“赵四海你个瘪犊子！有种动我试试！”
可她的手也在抖。
面对三个带枪的民兵，一个泼辣的寡妇和一根木棍又能起什么用？
整个院子里弥漫着一种刺鼻的松脂火把味和令人窒息的恐惧。五个女人像风暴里的五棵摇摇欲坠的白杨树，彼此挨着彼此，在火光下瑟瑟发抖。她们穿得都不齐整，晓菊的衣扣扣歪了两颗，晓竹的袖子卷到了肘弯上面，全是被突然闯入的民兵从屋里吓出来时顾不上穿利索的。
在这个破败的院子里，在这些持枪汉子面前，五个没有男人撑腰的女人，像五只被逼到墙角的鹌鹑。
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