不得已……”
百灵吓得抖成一团。
程潇湘冷笑，“逼不得已？是谁这么迫不及待想害死本宫，至少让你先获得本宫的信任再动手也不迟。是不是知道本宫喝醉了酒，想让你趁机神不知鬼不觉地毒死本宫？”
“皇后娘娘，奴婢不敢说，奴婢要是说了，奴婢的家人都得死。娘娘，你就饶过奴婢吧！奴婢知错了，再也不敢了……”
百灵声泪俱下。
“那你为什么昨夜没动手？是犹豫不决，还是心存善念？”程潇湘探究地看着她，“若你昨夜趁我醉酒熟睡时给本宫喂下这毒茶，想来此时本宫已经命丧黄泉，你不就可以去你主子那里邀功请赏了吗？”
百灵抽泣道：“皇后明鉴，是奴婢于心不忍……但受人胁迫，又怕家人惨死，实在左右为难……”
程潇湘长叹了一声，点了点头：“不必哭了，起来说话。”
百灵闻言错愕，抹了抹眼泪，哆哆嗦嗦站了起来。
“既然你不敢说实话，本宫也不逼你。可你与本宫，总要有一个人死，这可如何是好？”
程潇湘叹了口气，轻描淡写地说完，背过身去，走到窗前。
窗外，寒冬已至，飞雪飘零。
昨夜下了一夜冷雨，晨起又开始飘雪，气温骤降。屋里没有暖炭，阴寒彻骨，但敌不过来自心底的冷意。
身后传来百灵细碎的哭声，无助又绝望，她想留下这个尚存善念的宫女，可留下她，她的家人就要招致无妄之灾。
很多时候，根本就没有两全之策。
程潇湘凭窗而望，清晰记得那天晚上，她去镇王府前，曾在廊道那边的憩亭里，见过面目尽毁的杜鹃，并亲眼见她跌落寒潭。
当时惊心动魄，她却毫无愧疚之心。她一直认为，这些拼命想攀附权贵的女人，从她们心存妄念开始，就已经选择了一条不归路。怪不得她。
那时的她，还趾高气昂，无所畏惧。
可见了苏婉柔，喜鹊被陈坤成一剑穿心之后，她心底除了愤怒和仇恨，还有了恐惧。
因为这恐惧，她从自视过高的云端跌落尘埃，才赫然发现，若没有了皇后这身份，她和杜鹃、喜鹊、百灵这些卑贱的宫女没什么不同。
命如草芥，微不足道，随时都会死于非命。
而这可怕的联想，也因为苏婉柔，变得越来越切近。
她已经丧失了皇后的威严和安全感……
苏婉柔已经迫不及待
…。。