珠子第三次亮起来的时候，马香香正走在回山的半路上。
月色被夜雾揉碎了洒在山道上，她的影子在石阶上拉得忽长忽短。袖中的珠子毫无预兆地发出一声嗡鸣，她停下脚步，将珠子从袖中取出。那颗珠子通体黯淡，像一颗蒙尘多年的旧琉璃——此刻却从内部透出一丝极细的光，像一颗沉睡太久的心重新开始跳动。
马香香捧着珠子，转身望向木州以北的方向。
珠子在牵引。不是物理上的拉扯，而是一种更微妙的感应，像是有人在她心底放了一根丝线，丝线的另一头系在千里之外。她闭上眼睛，顺着那股牵引的方向延伸神念。一个模糊的画面浮现在识海中——一座破庙，庙门已经塌了半边，门口歪着一块字迹模糊的石碑。庙里有一尊剥落彩漆的山神像。山神像的脚下，蹲着一个劈柴的老人。老人抬起头，隔着识海的迷雾望了她一眼，然后笑了一下。
“来。”那老人说。
画面碎了。珠子上的光芒重新黯淡下去，但那股牵引感没有消失——它更加清晰了，像是一条被重新清理过的古道。马香香将珠子贴身收好，转过身，朝山下走去。她知道这个老人是谁。“木州以北，云中旧客”——上任宗主信里提过的故人，也是何成局一直在找的人。
她必须要找到他。
青流宗后院，天刚亮，晨雾还没散尽。张海燕端着新煮的灵茶推开后院的门，发现石桌上多了一样东西——一个青布包裹。包裹是骆惠婷出门时背的那个，上面沾着居仙府特有的水腥气和一路风尘。她放下茶壶，绕到石桌另一边，发现何成局靠在椅背上，双眼闭着，呼吸绵长。他睡着了。
张海燕愣了一下。何成局来了青流宗这么多年，她从未见过他睡着的样子。他一直坐在这张石凳上，守着刑天剑，守着嫩鳞，守了整整四天四夜。此刻他睡得很沉，头歪在椅背上，双手交叠放在膝上。而刑天剑悬浮在他面前，剑身上的嫩鳞散发着淡淡的暖光，像是在守护他，而不是他在守护它。
张海燕目光移到石桌上的包裹。包裹旁边放着一封信，信上压着一枚青色的传讯玉简。玉简没有启动，但信是打开了的——骆惠婷在信中详细汇报了居仙府和明阳府归附的始末，赵丹心和明烛影的态度，以及三府拥立陆州联盟的联合署名。这些内容林银坛三天前已经禀报过了，张海燕知道。但她注意到信纸的边缘有一道淡淡的指痕——是何成局的。他看信时手指停在那里，停在了骆惠婷最后写的一句话上：
“宗主，我在居仙府留
…。。