“外公。”一个奶声奶气的声音从后面传来。龙王没有回头。“外公。”又一声，比刚才大了一点。龙王还是没回头。
杨念心走过去，走到他面前，仰着头看他。龙王的脸上没有表情，可他的眼眶是红的。他没有哭，可他比哭了还让人心疼。
“外公，你不许这样说爹爹。”杨念心伸出手，拽住了龙王的胡须，轻轻拉了一下。龙王低下头，看着这个小小的孩子。她的手很小，握着他的胡须，握得很紧。
“爹爹是世界上最好的爹爹，”她认真地说，一字一顿，“外公不许说爹爹不好。”
龙王看着她，看了好一会儿。那双眼睛里翻涌着很多东西——愤怒、心疼、愧疚、无奈，还有一种她看不太懂的、很深很深的东西。他忽然蹲下来，跟杨念心平视。
“念心，”他的声音很低，低得像是怕被别人听见，“你觉得你爹爹好吗？”
“好。”杨念心没有犹豫。
“他对你娘好吗？”
“好。”
“他……有没有让你娘受过委屈？”
杨念心想了一会儿。“以前有，后来没有了。有了念心以后，爹爹就对娘亲更好了。”
龙王沉默了很久。他伸手从杨念心手里把自己的胡须轻轻抽出来，摸了摸她的头。
“你爹爹比你姨父强。”他说，声音很轻，轻得像是在自言自语。
然后他站起来，走到桌前，把那封信捡起来，展开，又看了一遍。
这次看得很慢，一个字一个字地看。看完之后，他把信折好，塞进袖子里。
“我去一趟洞庭湖。”他说。
龙母抬起头，泪眼模糊地看着他。“你……你不怪她了？”
龙王没有回答。他站在那里，背对着龙母，站了好一会儿。然后他开口了，声音很低，低得像是从很远的地方传来的。
“她是我女儿。我怪她，可她是我女儿。”
杨念心站在旁边，看着龙王的背影。她忽然觉得，外公不是不心疼，是太心疼了。心疼到不敢想，不敢提，不敢去找。
因为一想到那个女儿在外面受苦，他就恨不得杀了那个河伯，恨不得把女儿接回来，恨不得时间倒回去，回到她还没有出嫁的时候，把她锁在龙宫里，哪儿都不让去。
可他不能。他是西海龙王，他有一千个一万个理由不能低头。
可他是个父亲，他只有一个理由可以低头——她是我女儿。
…。。