依旧寸步不离地守在我身侧。
我心头微暖，却依旧故作淡然，随口调侃一句舒缓紧绷氛围：“怕了？现在后悔，还能回头。”
凯瑟琳当即抬眼瞪我，眼底的紧张褪去几分，换上熟悉的嗔怪与倔强，低声回怼：“我早就说过，我陪你来是帮你兜底的，不是来逃跑的。倒是你，等会儿真被人绑了，我可不一定救得动你。”
嘴上句句不服软，可胯下战马却下意识往我身侧靠得更近，无声显露着并肩而立的默契。
我唇角微扬，收敛笑意，正色道：“放心，他们不敢杀我，也不会杀我。”
“瓦西族长贪利畏祸，心思最是谨慎。他拿不准我此行的底牌，更不敢轻易彻底得罪卡鲁。他想绑我邀功，却也想听听我开出的条件，利弊未明之前，他只会困我、不会杀我。”
这便是我敢轻身入险的最大底气——看透人心、拿捏利弊。
果然，我们一行五人一路前行，沿途瓦西斥候只围不攻、只盯不杀，默默尾随施压，将我们一路“护送”至瓦西主营之外。
瓦西营地依山而建，外围环绕着高耸的木栅土墙，墙头上立满持矛戒备的部族武士，弓矢上弦、刀锋凛冽，肃杀之气扑面而来。营门大开，却无一人出迎，空荡荡的入口如同一张静默张开的兽口，静待猎物入局。
无声的威慑，远比喊打喊杀更让人窒息。
“下马！卸刃！”
两名身材魁梧的瓦西武士跨步上前，口音带着浓重的部族俚语，语气粗暴蛮横，眼神凶狠地扫视着我们一行人，满是敌意与戒备。
凯瑟琳轻声在我耳边精准翻译，语速极快：“他们让我们立刻下马，交出所有兵器，否则直接放箭。”
我没有丝毫迟疑，翻身下马，抬手示意身后亲兵卸刃收兵，坦然示弱。
欲先取之，必先予之。入他人地界，若一味强硬，只会瞬间激化矛盾。暂时收敛锋芒，不是怯懦，是为了更好地拿捏全局、逆转局势。
四名亲兵虽满心戒备、不甘示弱，却依旧绝对服从命令，利落解下腰间短刃，整齐叠放于地面，身姿挺拔、神色沉稳，不卑不亢。
我抬手示意亲兵原地待命，转头对凯瑟琳轻声道：“你随我入营。”
凯瑟琳点头，默默收起所有锋芒，紧随在我身侧，步伐沉稳、神色从容，看似柔弱，实则时刻警惕周遭所有异动，随时准备应对突发凶险。
踏入瓦西营地的瞬间，木栅大门在身后轰然合拢，沉重的落锁
…。。