子，没人跟着你，半路中招吃亏都不知道。”
“再说了，”她微微扬着下巴，语气带着一丝倔强，“上次你战场负伤，若不是我及时处理，你的伤口早就发炎溃烂了。这次我跟着你，是帮你兜底，不是给你添麻烦。”
我看着她嘴硬心软、傲娇逞强的模样，唇角不自觉微微上扬，连日紧绷的压力悄然消散大半。
确实如此。这一次孤身入险、深入敌营，前路迷雾重重、杀机暗藏，黑袍人诡计多端，沿途危机四伏，谁也无法预料会遭遇何种变数。有她同行，精准翻译部族俚语、规避外交误会，随时应急救治、处理险情，恰好补齐了我此行最大的两处短板。
最难得的是，全军上下人人惶恐、个个劝阻我涉险，唯有她不问退路、不惧凶险，义无反顾选择同往。
我收敛调侃，神色恢复郑重，目光认真看向她：“前路无半点安稳，一旦出事，未必有退路。你想清楚，真的要去？”
凯瑟琳重重点头，眼神坚定无比，没有丝毫动摇：“我想清楚了。你能以身入局救卡鲁，我便能陪你入局破局。”
短短一句话，没有华丽辞藻，却字字落地，沉稳有力。
我不再多言，看着她飒爽坚定的模样，缓缓点头应下：“好，一同前往。彼此照应，互为依仗。”
我看着她飒爽坚定的模样，缓缓点头：“好，一同前往。”
穆塔尼见我已然决断，凯瑟琳心意已决，再无劝阻余地，只得重重叹息一声，神色凝重：“既然如此，我调拨五十精锐护卫随行，务必护你们二人周全！若事不可为，即刻撤退，切勿逞强赌命！”
“不必。”我抬手从容拒绝，目光深远笃定，语气不容置疑，“此行是外交游说，并非战场厮杀。带重兵随行，声势浩大，只会让本就心存猜忌的瓦西酋长心生戒备，误以为我是兴兵施压、假意求和，反而激化矛盾、弄巧成拙，彻底堵死分化联盟的生路。”
我侧头看向身旁的凯瑟琳，语气放缓几分，带着一丝默契的笃定：“越是险境，越要轻身从容、坦诚示人。我与凯瑟琳轻装简从，一谋一医，足以应对所有变数。”
轻装出使，以示坦诚、消其戒备、显我底气，这是外交破局的第一步。凯瑟琳静静站在我身侧，没有反驳，只是默默抬手紧了紧腰间的药囊，无声示意自己已然就绪，随时可随我奔赴北方险地。
暮色渐沉，残阳如血，染红整片荒原天际。
大帐之外，北风呼啸、黄沙漫卷，北方联军压境
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