谢晓菊回到谢府时，天色已经暗了。
她在门口站了一会儿，深吸一口气，才推门进去。
青荷跟在后面，小心翼翼地观察着她的脸色，一句话也不敢多说。
乔晚棠正坐在正厅里等她。
桌上摆着几碟小菜，一碗热汤，都没动过。
见谢晓菊进来，她放下手里的账本，指了指对面的椅子。“回来了？坐下，趁热吃。”
谢晓菊点点头，坐下来，端起碗，慢慢喝着汤。
汤是鸡汤，熬了一下午，浓香醇厚，可她喝在嘴里，什么味道都尝不出来。
乔晚棠没有问她去了哪里，也没有问她见了谁，只是坐在对面，静静地看着她吃。
等她把汤喝完，乔晚棠才开口。“晓菊，我有件事要告诉你。”
谢晓菊放下碗，抬起头，看着三嫂。
乔晚棠斟酌了一下措辞，轻声道：“那位林公子，我打听到了。他不姓林，姓华。是华家的嫡长孙，华明轩。”
谢晓菊没有说话，只是低下头，手指在碗沿上轻轻摩挲着。
乔晚棠看着她的神色，继续道：“他接近你，不知是出于什么目的。也许他是真心的，可他毕竟是华家的人。华家对我们做的事，你是知道的。你三嫂被打，你许大哥被关，桩桩件件，都是华家干的。你和他来往，传出去不好听，对你也不好。三嫂的意思是，你日后还是离他远些……”
“三嫂。”谢晓菊打断了她，抬起头，目光平静，“我都知道了。”
乔晚棠一愣。
谢晓菊轻声道：“他姓华，不姓林。他是华家的嫡长孙。这些，我都知道了。”
她顿了顿，声音低了些，“我今日去见的，就是他。”
乔晚棠看着她，沉默了片刻。“你去见他了？”
谢晓菊点点头，把今日的事说了一遍。
华明轩被打，被赶出家门，一个人住在破院子里，伤得那么重，小厮来求她，她去了，帮他请了大夫。
她说着说着，声音有些发颤，可从头到尾没有哭。
乔晚棠听完，沉默了很久。
她看着小姑子那张平静的脸，心里有些发酸。
这孩子，真的长大了。
以前受了委屈会哭，会躲在她身后，如今却一个人去面对那些事，一个人做决定。
“你打算怎么做？”乔晚棠轻声问。
谢晓菊低下头，手指在膝盖上绞了
…。。