与悲凉。
“远舶，”她的声音不大，却像淬了冰的针，“你口口声声不同意，你扪心自问，你究竟是舍不得这个家，还是......怕日后没了你二弟、三弟辛苦打猎种田的帮衬，读不了你那圣贤书？”
“怕我跟你爹和离，坏了你的清名，耽误了你的锦绣前程？”
她的话语如同利刃，一层层剥开大儿子虚伪的外壳。
“这么多年，你二弟埋头种地，你三弟冒着性命危险进山打猎，用血汗钱供你笔墨纸砚，交际应酬。他们为你做了多少？你可曾有一刻，真心实意地感激过他们？还是觉得，这一切都是理所应当？”
周氏的声音带上了哽咽，“还有我这个当娘的。我这大半辈子过的是什么日子，你是真的看不见吗？被你爹非打即骂，操持家务累弯了腰，到头来还要被他......被他那般作践！”
“你就忍心，为了你那点虚名和前程，眼睁睁看着你娘在这火坑里煎熬到死，连条活路都不能有吗？”
这一句句泣血的质问，狠狠砸在谢远舶的心上。
他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想怒吼，想辩解，想说他寒窗苦读也是为了光耀门楣，想让全家受益。
可看着母亲写满绝望的脸，那些冠冕堂皇的话，竟一个字也说不出口。
他只能痛苦地闭上眼，颓然地低下头，仿佛被抽走了全身的力气。
院子里一片寂静，只有周氏压抑的抽泣和众人复杂目光。
乔晚棠见时机成熟，再次上前，语气平静道：“既然爹娘和离之事已定，这家也需分个彻底。我的想法是，娘往后就跟着我们二房、三房一起过日子，我们定会尽心奉养。”
“爹嘛，”她目光转向失魂落魄的谢长树，“自然是跟着长子。大哥是读书人，将来前途无量，爹跟着大哥，正好可以享享清福，安度晚年。”
此时的谢长树，早已没了往日的嚣张气焰。
像一头斗败了的老牛，呆立在人群中央，眼神空洞，对乔晚棠的安排没有任何反应，仿佛已经认命。
乔晚棠不再耽搁，从袖中取出早已准备好的两份文书。
一份是彻底分割田产、房屋、家什的分家契约，另一份，则是那纸和离书。
笔墨早已备好，在族长和里正的主持与监督下，相关人等依次在文书上签字画押。
当最后一个手印按在和离书上时，周氏的身体轻微地晃了下。
不过随即，她又感到从未有过的轻
…。。