经由下邳反复攻防战，吕布率军出城之时，士卒不满三千，骑止有二百，这还是臧霸看在吕布协助防守下邳城上，另送部分凑齐的。
吕布一军沿良成，郯县至开阳这一官道归琅琊，吕布面带倦容，心有凄感，侯成、宋宪、魏续、郝萌乃是自己旧部，从并州开始就一路跟随左右，难道会因此疫而没吗？
而许褚勇武，陈宫多谋，自己引为臂膀，失此其一，心中都悸痛啊。
至于王楷，被吕布忽略无视了。
军心惶恐，不时有人病倒，更加令吕布心焦，乃命军卒分为前后两部，前军速行，寻找大夫治疗伤疾；后军携病重的众人于后缓行，严令不得随意接触。
行至缯山附近，有一老者忽被报来，乃是世称医道圣手的华佗。
吕布大喜过望，想不到华佗在此。
中医乃是方技，当时被视为贱业，操其业者，多不为人所敬之。
传闻中，有军吏二人，俱身热头痛，症状相同，华佗视之，随即开两处方，一用发汗药，一用泻下药，二人颇感奇怪，但服药后均告痊愈。华佗告知缘由，原来自诊视后，华佗已知一为表证，用发汗法可解；一为里热证，非泻下难于为治。
华佗字元化，沛国谯人，其医术高明，广为世人知，皆以圣手相称。
此刻，吕布在几将病重之时，已顾及不到身份悬殊等诸多礼仪，亲自出迎。
吕布出营，见一老者须发皆白，背一箩，手提一把药锄，在高顺、张辽、周泰等几将热切目光中，向着自己而来。
吕布上前欠身笑言道：“华老来此，某无忧矣。”
华佗谦身答道：“不当温侯如此，老朽恰逢于此山采药，既然军中有人染病，老朽自当前来疗治。”
吕布忙道：“某麾下几将病危，能否请华圣前去诊视，再言其他。”
华佗道：“善。”
吕布遂引华佗至后营，探视病重诸将。
华佗一一探诊，折而深思向吕布道：“不知此病缘何起？”
吕布遂将徐州下邳城中爆发瘟疫一事告知华佗，华佗大惊失色，说道：“想不到曹阿瞒攻伐徐州，至生灵涂炭，以致如斯。”
华佗接着说道：“此乃是黄疸病，起病时患者常感畏寒、发热，全身疲乏无力、食欲减退、恶心、呕吐，而此时几人，老朽以手压迫、轻叩皆感痛楚，乃是病重之兆，若不再医，并无活路。”
吕布恭敬抱拳道：“华圣定有疗病之良方
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