小径尽头，一面爬满深绿藤萝、湿漉漉的岩壁挡住了去路。岩壁下方，紧贴着水线，有一个不起眼的、仅容一人弯腰通过的黝黑洞口。洞口上方，隐约可见三个古篆字迹，被苔藓侵蚀得几乎难以辨认——涤尘洞。
这里便是桃源道院的禁地之一，寻常弟子未经传唤，绝不允许靠近。此刻洞前寂静无人，唯有涧水在洞口外缘冲刷出小小的回旋，发出空洞的呜咽。
蔡燕梅在洞口停下脚步，对着那黝黑的入口，躬身行了一礼。然后，她毫不犹豫地俯身，步入了那片仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
洞内并非全然漆黑。眼睛适应片刻后，便能借着洞口透入的、极其微弱的天光，看到这是一条向下倾斜的天然甬道。脚下是湿滑的岩石，两侧石壁上凝结着不知多少年月的、湿冷的钟乳石，形态嶙峋怪异，在幽暗中投下幢幢鬼影。空气冰凉刺骨，带着浓重的水汽和一种奇异的、类似金属矿物的气息。每呼吸一口，都像是有细小的冰碴子刮过肺叶。
她默运心法，一股温热的真气自丹田升起，缓缓流转全身，抵御着无处不在的寒意。脚步不停，向着那寒意与湿气最重的深处走去。
甬道曲折向下，似乎永无止境。唯有洞顶偶尔滴落的水珠，敲打在岩石或下方水洼中，发出“滴答、滴答”单调而清晰的回响，衬得这地底世界越发幽寂森然。
不知走了多久，前方豁然开朗。
一个比预想中更为广阔的天然洞窟出现在眼前。洞窟约有十数丈方圆，顶部垂下无数大小不一、千姿百态的钟乳石，有些细如悬针，有些粗如合抱，在洞窟中央一汪幽深寒潭水光的映照下，泛着惨白或幽绿的颜色，光怪陆离。寒潭不大，直径不过两三丈，潭水呈现出一种极为诡异的、近乎墨黑的深绿色，水面平静无波，仿佛凝固的翡翠，却又隐隐有冰寒刺骨的白色雾气袅袅升起。潭水边缘，隐约可见一些莹白色的、类似骨殖或奇特矿石的东西半埋在黑色淤泥里。
这里便是涤尘洞的核心，那眼传说中的“涤尘寒泉”所在。
此刻，寒潭边，已然立着三个人影。
正中之人，正是静笃师太。她依旧穿着那身浆洗发白的旧缁衣，负手而立，灰褐色的眼眸静静注视着墨绿的潭水，仿佛在凝视着万古的寒冰。她左侧，是一位身材矮小、面皮枯黄的老尼，手中拄着一根虬结的乌木拐杖，眼皮耷拉着，似睡非睡，正是桃源道院执掌戒律的静言师太。右侧，则是一位身材高瘦、颧骨凸出、目光锐利如鹰隼的老尼，手中捻着一串乌沉沉的念珠
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