即刻劈荆斩棘，开辟密道，全军绕行进山！”
军令落下，各司其职。
蛮兵先锋手持砍刀、劈荆斩棘，迅速清理密林杂枝、铲除路边毒草、填平简易陷阱。原本荒芜难行的山林小径，转瞬被清理出一条可供大军通行的山道。
全军严格按照防疫规制，有序绕行、稳步推进。
小道并不好走，尤其是大军，但难走总好过硬闯满是毒雾瘴气的山谷。
直至傍晚时分，大军才越过山谷。
雷彦恭耗费无数人力、堆积无数腐尸毒草、寄望可挡十万兵锋的第一道天险毒障，就这般被宁国军兵不血刃、轻松破解。
大军顺利穿过瘴谷区域，踏入朗州腹地。
……
而此刻，数十里外的武陵郡城，州衙大堂之内，雷彦恭端坐高台，静待前方哨探战报。
帐下聚拢着朗州麾下各路蛮寨酋首、随军巫祝、州县大小将官，人人神色松弛，眼底满是傲然笃定。武陵依山傍谷、扼守万山出入口，是朗州绝对的腹心命脉，也是刘靖此番北上征伐的唯一终极目标。
“节帅放心！那道死瘴谷，无风积毒、终年不散，莫说是刘靖的江北士卒，便是我土生蛮兵久待也必染瘴！”
“只需守住此谷，刘靖大军进不来、退不安稳，不出数日，必然疫病横行、军心大乱！”
“张邺叛逃又如何？他能懂药方、懂避瘴，却改不了天地毒瘴！这是天险，人力难破！”
众人纷纷恭维，笃定大势在我。
雷彦恭端坐主位，神色从容，心底也稍稍安定。
他盘踞朗州武陵多年，深知朗州最大的依仗，从来不是各县城墙与麾下兵马，而是身前这十万大山、漫天瘴毒。
自古以来，但凡北方、中原大军南下征武陵、平朗州，无一例外尽数折损于山林瘴疫，无功而返。他认定刘靖纵然手握祛瘴药方、早有防备，也绝无可能彻底突破层层瘴谷防线，兵临武陵城下。
他一生盘踞武陵万山，最信山险瘴毒。自古无数大军征伐湘西，尽数折于瘴疫，从无例外。他认定刘靖纵然有备，也绝不可能破此天然死局。
可就在众人谈笑之间，一道斥候狼狈狂奔而入，浑身带伤、气喘吁吁、面色惨白，噗通一声跪倒在地，声音颤抖、带着极致惊恐：
“启禀节帅！大事不好！”
“宁国军……绕过死瘴谷了！全军无一染瘴，已然进入武陵境内，距郡城不足三十里！”
…。。