大堂之内一时静默，唯有灯火摇曳、晚风轻响。
王景仁这才缓缓抬眼，眼皮轻抬，目光淡淡扫过儿子微醺的眉眼、虚浮的步履，语气平静无波，随口出声问询，似是寻常闲谈：“又与康家、张家那群小子外出吃酒嬉闹去了？”
往日时日，王冲最常结伴游玩的，便是洛阳城中康、张两家的勋贵子弟，几人年纪相仿、性情相投，日日结伴宴饮、游走坊市，是洛阳城中极为显眼的少年玩伴。
王冲闻言轻轻摇头，抬手拭去嘴角水渍，语气带着几分纳闷与不解：“今日不曾找康、张两家兄弟。此番是与赵尚书家中两位公子相聚小酌。”
话音落下，他眉头微蹙，语气愈发疑惑，道出近日异样：“说起这事，孩儿也觉得古怪。往日里康家那几个混蛋最是好动贪玩，日日登门邀约出游、宴饮闲谈，从未停歇。可近一段时日，他们兄弟几人尽数闭门不出，个个称病在家，大门紧闭、二门不开，任凭我数次遣人登门邀约，皆被府中下人婉言回绝。”
王冲年轻气盛、心思纯粹，只觉怪异，并未深思背后凶险，兀自絮叨：“我昨日还特意备了薄礼，打算亲自登门探望一番，谁知刚到府门，便被管事拦下，言说府中子弟所染病症极易传染，怕波及外人，一概谢绝访客，不许任何人入府相见。一个个神神秘秘、遮遮掩掩，也不知到底在暗中憋着什么勾当、藏着什么隐秘。”
一句寻常少年闲谈，落在王景仁耳中，却如惊雷过境，瞬间让他神色骤变。
原本松弛沉稳的眉眼骤然紧锁，擦拭长枪的手部动作骤然停滞，眼底的平和温润尽数褪去，取而代之的是久经风浪的凝重与警惕。他猛地抬眸，目光锐利如炬，直直看向王冲，沉声追问一句：“尽数称病在家？谢绝一切访客？”
语气急促沉肃，带着不容置疑的郑重。
王冲从未见过父亲这般严肃神色，心中微微一紧，连忙正色点头：“正是，无一例外，尽数闭门称病、杜绝往来。”
这一刻，王景仁心中所有的零散疑点、近日的诡异异象，尽数串联汇聚，瞬间豁然开朗。
他赋闲一年，看似不问世事、闭门静养，实则从未脱离对洛阳朝堂、勋贵圈层的观察。往日里朝堂暗流、权贵博弈，皆有迹可循，唯独近旬以来，洛阳高层的氛围诡异得令人心悸。
诸多往日活跃朝堂、往来密切的勋贵世家，纷纷不约而同闭门谢客、收敛行迹；一众年轻勋贵子弟骤然销声匿迹、不再交游宴饮；朝中官员行事愈发谨
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