神色瞬间褪去，取而代之的是一脸凝重焦灼，几乎是脱口而出：“节帅不可！”
他素来沉稳有度、进退得体，极少有这般失态直言、急切劝阻的模样。可此刻心绪翻涌、难掩担忧，顾不上君臣分寸，起身拱手长揖，语气恳切急迫：“节帅，万万不可亲赴前线！朗州地界山穷水恶、林深瘴重，山路崎岖、瘴气弥漫，且战地厮杀无度、凶险莫测。您大病初愈，气血初复、根基尚浅，正当在府中静养调息、稳固身子，何必亲身涉险、再受奔波劳碌、刀兵之危？”
他深吸一口气，语速极快，句句皆是肺腑忠言，条理清晰、字字恳切：“如今前线战局稳步向好，康博将军坐镇中军，沉稳持重、调度有方；庞观、姚彦章二位将军分守三线、各领其兵，皆是沙场老将、熟稔战阵。三军军纪严明、将士用命，战线稳步向武陵推进，胜势已定，根本无需节帅亲赴战地督战。”
“古语有云，君子不立危墙之下。”陈象抬眸直视刘靖，目光真挚恳切，毫无半分私心杂念，“于宁国军而言，前方将士浴血厮杀，可最重中之重、万万折损不得的，是节帅您！只要节帅安泰坐镇巴陵，后方根基便稳如磐石，军心民心皆有所依，纵使前线小有折损，亦无碍大局。可若是节帅身处险地、稍有不测，整个宁国军辖地，即刻便会群龙无首、人心涣散！”
这番劝阻，若是放在往日，陈象断然不会说得如此直白急切、逾矩恳切。
过往刘靖决策杀伐、征战四方，无论是起兵割据、平定属地，还是调兵遣将、攻守城池，陈象向来只负责安稳后方、统筹粮草、调度物资，从不干预前线兵事、从不阻拦刘靖亲征。他深知主帅亲征可提振士气、稳固军心，是乱世征战的常规手段，故而素来全力配合、毫无异议。
可一月之前那场突如其来的重病，着实将他彻底惊怕了。
彼时刘靖高热不退、昏迷数日、人事不省，汤药难入、性命垂危，整个节度府人心惶惶、暗流涌动。外人只知节帅抱恙、暂且静养，唯有陈象身居后方中枢，看得最为透彻。
那几日，巴陵看似安稳无事，实则暗流汹涌、危机四伏。若非他拼尽全力稳住后方、弹压浮动人心、制衡各方势力、严防内外生乱，只怕宁国军早已陷入群龙无首、四分五裂的绝境。
乱世藩镇，本就是兵强马壮者为尊，所谓君臣依附、属地安稳，全然系于主帅一人之身。主帅健在，便是山河稳固、政令通行；主帅若陨，便是树倒猢狲散、属地崩离、兵戈四起。
那一场大病，让陈
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