压忐忑，上前三步，深深一揖。
“郴州主簿陈奉，奉张使君之命，前来拜见刘公，恭贺大军克复巴陵、平定湖南。”
他双手将锦盒呈上。
“此为张使君亲选的端砚一方，聊表敬意，另有书函一封，烦请刘公过目。”
刘靖没有伸手去接。
李松从陈奉手中将锦盒和信函接过来，先打开锦盒看了一眼。
紫色的端砚躺在锦缎衬里中，温润古朴。
他把锦盒放在案角，又将信函递给刘靖。
刘靖单手拆了信封。
薄薄两页纸。
他读得很快。
不到半盏茶的工夫便读完了。
然后把信放在案上，抬头打量着陈奉。
陈奉低着头，等候答复。
静了片刻。
“张佶在信里说了不少溢美之词。”
刘靖的声音听不出喜怒。
“什么‘吊民伐罪’、‘愿为屏藩’，写得倒是漂亮。”
陈奉的心提了起来。
“不过。”
语气一转。
“场面话我听得够多了，张佶想要什么，我大概猜得到。”
“无非是想保住四州的地盘，当个逍遥藩镇，闭门做个太平土皇帝。”
陈奉的额头沁出了一层细汗。
节帅一开口便将心思道破，他准备好的满腹周旋之语全没了用处。
刘靖靠在椅背上，左手指尖在案面上轻轻叩击。
“可以。”
陈奉一怔，猛地抬起头。
“可以？”
他没想到答案来得这么快。
可紧接着，刘靖说的下一句话，让他刚松下来的心弦又紧绷到了极致。
“三个条件。”
刘靖伸出三根手指。
“其一。”食指竖起。“张佶要接受我的册封。”
册封。
接受册封，意味着张佶从一个割据自立的独立藩镇，变成了刘靖治下的属臣。
名义上，他依旧是四州的主官，但法统上，他的权柄不再是自专，而是刘靖所授。
给你的是你的。
不给你的，你不能自己拿。
“其二。”
“年年朝贡，岁岁纳币。贡品与钱币的数目，日后另议。”
“但必须按时缴纳，不得拖欠，不得短少。”
…。。