龙鳞，那便绝非皮肉之苦所能了结。
这笔生死账，她算得极精。
殿外檐下的铜壶滴漏滴答作响，一滴一漏，仿若在替这垂死帝王倒数余生。
夜风顺着窗纱缝隙渗入，拂动重重鲛绡帷幔，龙涎香的气息忽浓忽淡，糅杂着白玉碗底残药的苦辛，在燠热的殿内盘旋不散。
她闭目屏息，将面颊死死贴附在那具形销骨立的胸膛上，谛听着那心音一记一记。
咚。
咚！
咚！！
咚！！！
更漏三鼓。
中军大帐内灯烛未熄。
节度使刘靖负手立于羊皮舆图之前。
书案上铺开着一幅巴陵城防舆图，四角用石镇纸压住。
朱笔批注密密麻麻。
城墙哪段被砲石打塌过，哪段修补了几次，哪处女墙最矮，哪段瓮城内侧存在死角，全标注得巨细无遗。
帐内围了一众将校。
庄三儿、康博、姚彦章、庞观、袁袭、常盛，加上几个负责各营的都指挥使，比肩环立了七八个。
“昨夜丑时，镇抚司的‘水鬼’顺着巴陵西垣的水涵洞潜游出城，拼死带出了一枚蜡封竹管。”
刘靖敲了敲舆图上巴陵城东北角的位置，声音沉稳。
“竹管里是城中暗桩递出的绝密。”
“许德勋跟李琼因为军粮分拨之事，在正堂当着马希振的面吵起来了。”
“李琼拍桌子骂许德勋偏心，把好粮留给水军，让他的步卒咽糠嚼菜。”
“许德勋当场勃然变色，说步卒在城头只会挨砸，不如水师将来突围还能拼条生路。两个人差点拔刀。”
他停顿了一下。
“马希振坐在上面半天没说一句话。”
“高郁出来居中斡旋，两边才没打起来。”
帐内安静了片刻。
康博率先开口：“他们吵的不是粮食。”
“不是。”
刘靖点头。
“粮食不过是发端。他们吵的是突围。”
“许德勋想走水路逃命，李琼想走陆路突围。”
“两个人各有各的算计、各有各的本部亲军。”
“这桩嫌隙从一开始就埋着，围了八十天，终于藏不住了。”
庄三儿嗤笑了一声：“这帮人内讧，正合我意。”
“正因为内讧，今夜便是发难之机。
…。。